Intel cerca de 10 nm: correção grave jubarte

Os primeiros processadores Intel de 10 nm apareceram quatro anos depois do planejado e, até agora, sua distribuição é limitada ao segmento móvel. Nove novos produtos Intel de 10 nm estão programados para estrear este ano, mas sua participação no programa de produção ainda será modesta.

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A natureza dos problemas da Intel com o desenvolvimento da tecnologia de 10 nm já foi discutida em vários estandes, mas enquanto uma parte significativa dos produtos de 10 nm da marca prometida para o anúncio permanece no papel, os consumidores não estão mais confiantes em sua viabilidade. Na conferência de tecnologia do Morgan Stanley, o CFO da Intel, George Davis, mais uma vez teve que mergulhar em uma discussão sobre os planos da empresa para dominar vários padrões litográficos.
10 nm: passou, e graças a Deus
Sem nenhuma hesitação emocional, Davis declarou abertamente que, para a Intel, uma tecnologia de processo de 10 nm não seria tão importante e significativa quanto um processo de 14 nm ou 22 nm. A empresa não se recusa a melhorar a tecnologia de 10 nm e, este ano, os processadores Tiger Lake demonstrarão as vantagens da chamada tecnologia “10 nm +”. Que ganho de desempenho fornecerá à segunda geração da tecnologia de 10 nm, George se recusou a explicar, citando segredos comerciais. Esta informação não deve ser divulgada, de acordo com a Intel, mas antes do final do ano a proibição será levantada.
Lembre-se de que formalmente a tecnologia de processo Intel de 10 nm de primeira geração foi lançada pelos processadores móveis Cannon Lake lançados em 2018, mas foram tão malsucedidos e modestos em termos de volumes de produção que a empresa optou por dar a seus sucessores o status dos primeiros processadores móveis Ice de 10 nm. Lake, que foram introduzidos no ano passado.

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A melhoria anual do processo técnico “dentro” de uma geração é uma prática usual da Intel, conforme explicado pelo diretor financeiro da empresa. Até certo ponto, isso nos permite contar com o surgimento da tecnologia “10 nm ++”, porque antes do final de 2021 os primeiros produtos Intel de 7 nm não aparecerão e, durante o período de transição, será necessário lançar algo usando a tecnologia de 10 nm com melhorias necessárias. Por tudo isso, Davis não negou que a Intel “entrou na era dos 10nm”. No caminho, ele confirmou que neste ano serão apresentados processadores gráficos discretos de 10 nm e, no final do ano, os primeiros processadores de servidor de 10 nm (Ice Lake-SP) aparecerão.
George Davis acrescentou que a tecnologia de processo de 10nm não será “a melhor tecnologia de processo que a Intel já propôs” e “será menos produtiva que a tecnologia de processo de 14nm e 22nm”. Essas melhorias que a Intel obteve enquanto trabalhava na tecnologia de processo de 10 nm, disse ele, permitem que a empresa se prepare com confiança para a transição para a tecnologia de 7 nm, que será realizada no final de 2021.
A paridade com os concorrentes retornará após mudar para 7 nm
No evento do Morgan Stanley para investidores, o CFO da Intel confirmou que, em 2021, a empresa gastará dinheiro simultaneamente na produção de produtos de 10 nm e no desenvolvimento da tecnologia de 7 e 5 nm. A administração da empresa ainda não cita as datas dos primeiros produtos de 5 nm, mas, desde as primeiras declarações do CEO, sabe-se que, após o desenvolvimento da tecnologia de 7 nm, a Intel espera retornar à mudança dos padrões litográficos a cada dois ou dois anos e meio. Os primeiros produtos de 7 nm sairão nominalmente no final de 2021, então a Intel não precisará atender aos produtos de 5 nm até a primeira metade de 2024.
O CFO da Intel já está confiante no bom posicionamento competitivo não apenas dos produtos de 7 nm, mas também de 5 nm desta marca. Mais uma vez, foi prometida a devolução da paridade com os concorrentes após a mudança para a tecnologia de processo de 7 nm, e não apenas em termos de tempo de desenvolvimento da litografia, mas também em termos da velocidade dos produtos correspondentes.
Um velho amigo é melhor que os dois novos
Voltando ao tópico da tecnologia de processo “secundária” de 10 nm, resta admitir que a Intel faz as principais apostas na tecnologia de 7 nm, e o escopo da primeira será limitado. Aparentemente, os processadores de desktop Intel não mudarão para cristais monolíticos de 10 nm antes de 2021, já dentro da família Alder Lake-S e do design LGA 1700, e em 2020 a família Rocket Lake-S combinará um cristal de 14 nm com computação núcleos e um cristal de 10 nm com gráficos. Por isso, a microarquitetura Willow Cove, que estreará no segmento móvel este ano com processadores Tiger Lake de 10 nm, será transferida para a tecnologia de 14 nm, que está um passo atrás do ponto de vista litográfico.
No segmento de servidor de 10 nm, os processadores Ice Lake-SP coexistirão com os processadores Cooper Lake-SP de 14 nm. Para a Intel, este será um tipo de seguro, oferecendo a capacidade de aumentar a velocidade do clock e aumentar o número de núcleos, uma vez que a tecnologia de processo de 10 nm no estágio apropriado de seu desenvolvimento não será capaz de contribuir para o alcance das metas.
Finalmente, as intenções firmes da Intel de aumentar o número de pastilhas de silício fabricadas em 25% são evidências da predominância da tecnologia de processo de 14 nm este ano. Os modernos processadores Intel de 14 nm têm cristais grandes o suficiente, eles têm muitos núcleos; portanto, as pastilhas de silício precisarão mais do que com a expansão mais rápida da tecnologia de processo de 10 nm. George Davis mais uma vez prometeu que este ano a escassez de processadores terminará e agora ele é mais pronunciado no segmento de modelos de baixo custo com um pequeno número de núcleos. É aqui que a Intel perde mais rapidamente a participação de mercado, mas espera se recuperar depois de normalizar a situação com o fornecimento de processadores.
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