A Startup Voyage, especializada no desenvolvimento de tecnologias para direção autônoma, anunciou a assinatura de um acordo com a montadora Fiat Chrysler. Pelo acordo, a Fiat Chrysler fornecerá às startups minivans Chrysler Pacifica Hybrid customizadas, projetadas especificamente para integrar tecnologias automatizadas. Espera-se que isso permita à Voyage acelerar a implementação do plano de lançamento do serviço robotaxi.
A Voyage havia atualizado anteriormente as minivans híbridas Ford Fusions e Chrysler Pacifica instalando seus próprios sistemas de navegação autônomos. Porém, como observou o CEO da Voyage, Oliver Cameron, em seu blog, essa abordagem não fornece ao software acesso total aos recursos e não fornece uma compreensão de quão importantes os componentes, como direção, frenagem e aceleração, funcionam.
Sob o novo contrato, a FCA fornecerá à Voyage uma minivan especialmente projetada que atenda aos requisitos específicos para o design de seus sistemas autônomos, incluindo sistemas de direção e frenagem críticos para a segurança, bem como sistemas de potência tolerantes a falhas para sensores.
Cameron observou que a empresa tem todo o necessário para cumprir a promessa de criar um carro autopropulsado. Ele não nomeou o escopo de fornecimento no contrato. Pode-se supor que provavelmente estamos falando de dezenas de carros.
Há vários anos, a Voyage vem testando carros autônomos com um motorista ao volante para garantir a segurança da comunidade para idosos na Califórnia e na Flórida. A startup atraiu cerca de US $ 52 milhões em investimentos, entre seus investidores – Jaguar Land-Rover e Chevron.
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