EUA discutem necessidade de reciclagem de baterias de íon de lítio

No fim de semana passado, nos Estados Unidos, foi realizada uma reunião no Laboratório Nacional de Argonne (Centro de Pesquisa em Energia Nuclear) para discutir o descarte de baterias de íon-lítio. Em uma reunião do ReCell Center, sob os auspícios do Departamento de Defesa dos EUA, militares, cientistas, industriais e investidores compareceram. Todos concordaram que os Estados Unidos precisam reduzir sua dependência de fornecedores estrangeiros de baterias e componentes para eles, além de reduzir o impacto ambiental das baterias usadas.

O processo mais benéfico é a redução direta de cátodos durante a reutilização (Argonne National Laboratory)

Os palestrantes enfatizaram que o problema de reciclar baterias de íon-lítio deve ser resolvido antes que os carros elétricos se tornem muito populares. Ao mesmo tempo, a reciclagem de baterias e componentes de bateria é um processo complexo e com muitos recursos. Investir nesses projetos só pode ser justificado pelo fato de ser um mercado potencialmente grande. Segurança é segurança, mas a importância do retorno para o desenvolvimento de uma tecnologia ainda não foi cancelada.
Atualmente, a maioria dos custos de material associados à produção de baterias de íons de lítio são contabilizados por cátodos de bateria, que são compostos principalmente de cobalto. O cobalto não é barato e, em grandes quantidades, é extraído fora dos Estados Unidos. Paradoxalmente, hoje, os proprietários de carros elétricos não podem simplesmente se livrar das baterias e pagar pela sua eliminação. A saída pode ser a extração de cobalto das baterias gastas e até a restauração direta dos cátodos usados ​​no estado de “novo”. Ao mesmo tempo, é possível aumentar o valor do material recuperado se for utilizado para fabricar produtos com maior valor agregado. O que é importante, é necessário lidar com isso nos Estados Unidos, e não enviar material extraído dessa maneira ou desperdiçar baterias para processamento no exterior.
Cientistas, incluindo pesquisadores do laboratório de Argonn, estão desenvolvendo e considerando várias maneiras de reutilizar diretamente células de bateria usadas (cátodos) e tecnologias de reciclagem de bateria – folha de metal e eletrólito. A ênfase está na reutilização direta, embora também tenham sido desenvolvidas tecnologias usando soluções salinas aquosas e recozimento. A indústria e os negócios estão prontos para apoiar o empreendimento, mas não havia um plano de ação claro ou não.
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