O European Southern Observatory (ESO) relata que os pesquisadores conseguiram fazer uma descoberta importante: a fonte de “poder” para buracos negros supermassivos no centro de algumas das primeiras galáxias do Universo foi identificada.
Os astrônomos há muito tempo tentam entender como os buracos negros supermassivos foram capazes de crescer para suas enormes massas na era do “amanhecer cósmico” – cerca de 12,5 bilhões de anos atrás. O fato é que os buracos negros que poderiam ter se formado durante o colapso das primeiras estrelas se formaram muito rapidamente. Mas até agora não houve explicação para qual era a fonte de gás e poeira em quantidades suficientes para explicar um crescimento tão rápido.
A resposta a esta pergunta foi encontrada por uma equipe de pesquisadores realizando observações no Very Large Telescope do ESO usando o receptor MUSE. Especialistas estudaram quasares – objetos extremamente brilhantes cuja energia é fornecida por buracos negros supermassivos no centro das galáxias.
Os cientistas descobriram que alguns quasares estão cercados por gigantescos aglomerados de gás frio, estendendo-se 100.000 anos-luz a partir de buracos negros centrais. Segundo esses astrônomos, esses halos de gás atuaram como fonte de “poder” tanto para o crescimento de buracos negros supermassivos quanto para a violenta formação de estrelas.
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