O sofrido MIPS resgatado da falência e faz planos ambiciosos para o futuro

Cerca de um ano atrás, um fabricante de chips de IA pouco conhecido, Wave Computing, pediu concordata. O destino da Wave Computing era de pouca preocupação, mas ela possuía um pacote de licenças e patentes para a microarquitetura e núcleo MIPS. E MIPS são arquiteturas de alto desempenho para microcontroladores de uma ampla gama de complexidade até SoCs de alto desempenho. Tudo isso poderia ter se afogado com minha mãe falida. Mas isso não aconteceu.

O MIPS anunciou ontem que estava saindo da proteção contra falência, recebendo dinheiro para reestruturação e planos para promover microarquiteturas novas e mais poderosas baseadas no conjunto de instruções RISC-V. Agora vamos lembrar o que aconteceu.

Em 2013, a Imagination Technologies adquiriu a MIPS Technologies por meio de um leilão. Com o MIPS, o Imagination seria o “segundo” ARM. Mais precisamente, ele se tornaria o primeiro, repetindo o sucesso da ARM na promoção de SoCs móveis e, na época, as tecnologias tinham gráficos melhores que o ARM.

Em 2017, a Apple abandonou os gráficos Imagination e este último faliu. Os EUA não permitiram a venda do MIPS como parte da Imagination para investidores da Canyon Bridge com dinheiro do CCP. Portanto, o MIPS foi vendido ao fundo responsável pelos EUA Tallwood Venture Capital.

Tallwood Venture Capital foi fundada pelo lendário desenvolvedor filipino Diosdado Banatao. Banatao ganhou a sua fortuna com a produção dos primeiros chipsets para os PCs IBM PC-XT e PC-AT e outras soluções para os primeiros computadores pessoais, em particular graças às suas empresas Chips and Technologies e S3.

Em 1884, o MIPS do projeto John L. Hennessy da Universidade de Stanford tornou-se uma empresa

Banatão primeiro distribuiu a propriedade MIPS para as empresas controladas por sua família e depois vendeu para a Wave Computing, que também era a principal acionista. Depois disso, a Wave Computing registrou a MIPS Technologies International Ltd nas Ilhas Cayman como uma subsidiária no exterior para hospedar o portfólio de patentes MIPS e conduzir negócios de licenciamento (parece que eles não pagariam impostos a ninguém).

Em 2018, o portfólio de patentes MIPS e os direitos de licenciamento MIPS foram transferidos para uma empresa registrada em Samoa chamada Prestige Century Investments, cujo presidente e fundador também foi presidente e fundador de outra empresa, mas registrada na China. É esta empresa – CIP United Co. Ltd. (com sede em Xangai) – foram transferidos direitos de licenciamento para apoiar todos os clientes novos e existentes na China, Hong Kong e Macau, bem como o direito de desenvolver novas tecnologias e arquiteturas baseadas na arquitetura MIPS.

De uma forma ou de outra, o MIPS acabou na China. E quando isso aconteceu, a Wave Computing declarou-se falida e pediu proteção dos credores nos termos do parágrafo 11 da Lei de Proteção à Falência. Em 10 de fevereiro de 2021, o Tribunal de Falências dos EUA no Distrito Norte da Califórnia aprovou o plano de reorganização da empresa nos termos do parágrafo 11. O leilão para o direito de financiamento da Wave Computing em dezembro de 2020 foi vencido por … Tallwood Venture Capital, de propriedade de Diosdado Banatao ( vai ir e voltar?) … Tallwood Venture Capital alocará 1 milhão para a Wave Computing para reestruturação. Curiosamente, na primavera de 2019, a Wave Computing recebeu 9 milhões de investidores e, um ano depois, foi declarada falida.

Tallwood receberá uma participação majoritária na empresa reorganizada. Sanjai Kohli continuará a liderar o MIPS como CEO.

«Agora que concluímos a reestruturação do parágrafo 11, estou ansioso pela oportunidade de expandir nossos negócios e implementar nossa estratégia para seguir em frente ”, disse Kohli. “Temos uma oportunidade incrível com nossas valiosas arquiteturas MIPS de escalar essa tecnologia para uma ampla gama de novos clientes.” Bem, os processadores Baikal, pelo menos, têm a oportunidade de continuar seu desenvolvimento.