Uma loja de informática na Alemanha encontrou em seu armazém uma seringa lacrada contendo pasta térmica de silicone Arctic Cooling de 20 anos atrás. A descoberta interessou aos funcionários do Laboratório de Igor. Decidiu-se testar este “dinossauro de pasta térmica” da era dos processadores Intel Pentium 4. Os especialistas, não sem surpresa, descobriram que o antigo produto não era de forma alguma inferior à pasta recém-preparada de composição semelhante, embora não pudesse competir com produtos avançados modernos.
Uma inspeção inicial mostrou que a seringa com pasta térmica Arctic Cooling permaneceu selada, a pasta tinha uma consistência aceitável e era facilmente espremida. A julgar pelas inscrições na embalagem, a pasta continha 50% de silicone, 20% de carbono e 30% de óxido metálico. Ao verificar a composição com espectroscópio a laser, descobriu-se que a pasta consiste em 50% de silicone e 50% de óxido de zinco. Aparentemente, a menção ao carbono na embalagem foi um truque de marketing.
Os especialistas do Laboratório Igor observaram que a moderna “pasta de referência orientada para durabilidade” industrial TCTG-4.0 da MCT é extremamente próxima em suas características do antigo Arctic Cooling testado, o que comprova a quase completa ausência de degradação durante esse armazenamento de longo prazo.
Após mais testes, descobriu-se que a pasta térmica da era Pentium 4 não é capaz de competir com as soluções modernas. Testar o processador Intel Core i9-13900K com o antigo Arctic Cooling e o moderno Alphacool Apex revelou uma diferença de seis graus Celsius a favor da nova composição. Esta é uma diferença esperada, embora ao longo de 20 anos de avanço no desenvolvimento de pastas térmicas o resultado pudesse ter sido mais perceptível.
Após os testes, os pesquisadores do Laboratório Igor chegaram à conclusão de que as recomendações dos fabricantes sobre embalagens de pasta térmica “usar antes” ou “melhor antes” podem ser ignoradas com segurança. Obviamente, isso só se aplica se a pasta for armazenada em seu recipiente original lacrado, em local fresco e escuro.