A popularidade da principal placa de vídeo para jogos GeForce RTX 4090 como um “produto semiacabado” para a fabricação de um acelerador de computação caseiro na China no ano passado foi tão grande que ficou sob sanções dos EUA. Fontes dizem que a popularidade dos aceleradores caseiros na China só aumentou em dezembro e, para os desenvolvedores locais, essa solução temporária parece bastante aceitável.
Fonte da imagem: NVIDIA
De acordo com o Financial Times, continuam operando na China empresas inteiras especializadas na conversão de placas de vídeo para jogos NVIDIA em aceleradores computacionais de modelos não especificados que podem ser usados para treinar grandes modelos de linguagem. Em termos de eficiência, tais aceleradores são inferiores aos lançados oficialmente pela NVIDIA, mas estes últimos estão proibidos de serem fornecidos à China desde outubro, e H20, L20 e L2 adaptados às novas sanções não aparecerão antes de março, como a fonte explica.
Além disso, os clientes chineses estão céticos quanto às perspectivas destes aceleradores de computação “oficiais”, uma vez que o seu desempenho está seriamente subestimado, o que não se pode dizer do preço. No entanto, as “alternativas de jogos” também apresentam uma séria desvantagem – não oferecem suporte para interfaces de rede de alta velocidade, necessárias na formação de clusters computacionais na infraestrutura de servidores de sistemas de inteligência artificial. Esta limitação retarda seriamente o treinamento de grandes modelos de linguagem.
De uma forma ou de outra, o Financial Times informa que uma das empresas chinesas especializadas nesse retrabalho aumentou os seus volumes de produção em dezembro mais de quatro vezes em relação a novembro, e atividades deste tipo nem sequer pensam em reduzir sob as novas restrições que entrou em vigor em outubro EUA x China. É explicado que os principais compradores de tais aceleradores caseiros são organizações governamentais ou pequenos desenvolvedores de sistemas de inteligência artificial que não tiveram tempo de estocar aceleradores NVIDIA completos antes da entrada em vigor das sanções. Milhares de placas de vídeo para jogos NVIDIA passam por transformações todos os meses.
A GeForce RTX 4090D para jogos, que apareceu no mercado chinês como resultado de uma proibição anterior do fornecimento de uma GeForce RTX 4090 completa, na prática é inferior em desempenho em mais de 5%, portanto, fabricantes semi-subterrâneos de artesanato os aceleradores de computação ainda estão apenas olhando de perto para este novo produto. Até que alternativas chinesas válidas aos aceleradores NVIDIA importados sejam desenvolvidas, os desenvolvedores locais estão prontos para se contentar com tais soluções de compromisso.
A NVIDIA respondeu ao Financial Times com a seguinte declaração: “Desmontar placas gráficas de jogos não é um método viável para construir data centers de IA porque (produtos de jogos) foram projetados, fabricados e comercializados para jogadores e consumidores individuais”.