A primeira etapa de restrições ao fornecimento de aceleradores NVIDIA para sistemas de inteligência artificial foi introduzida em setembro de 2022, quando o A100 e o H100 foram proibidos, e então a empresa ofereceu aos clientes chineses o A800 e o H800, adaptados às exigências das autoridades americanas. Em outubro do ano passado também foram banidos, mas a documentação da competição comprova que as organizações chinesas continuam a receber todos estes aceleradores até agora.
Fonte da imagem: NVIDIA
Em qualquer caso, a Reuters relata isto com referência à sua própria investigação utilizando documentação de fontes abertas. Empresas e instituições acadêmicas chinesas estão realizando concursos para o fornecimento de componentes específicos, e a análise desta documentação permite à fonte afirmar que o fornecimento de aceleradores A100 e H100 para a China continuou desde o outono do ano retrasado, e agora os desenvolvedores chineses continuam para comprar A800 e H800. É verdade que devemos reconhecer que estamos a falar de partidos extremamente pequenos. Como exemplo, a Reuters cita transações envolvendo o fornecimento de um ou no máximo cinco aceleradores relevantes.
Será difícil para um destinatário específico, como explicam os especialistas entrevistados pela publicação, criar um sistema de inteligência artificial totalmente funcional com a ajuda de tantos aceleradores. Por exemplo, o popular ChatGPT depende dos recursos de pelo menos 30.000 aceleradores NVIDIA para funcionar. As entregas únicas de componentes proibidos para a China provavelmente permitirão que os destinatários aumentem ligeiramente o desempenho dos seus sistemas ou compensem as perdas de equipamentos obsoletos.
Em qualquer caso, desde o outono de 2022, a Universidade Tsinghua, que as autoridades americanas consideram uma das mais poderosas organizações de investigação chinesas, conseguiu obter cerca de 80 aceleradores NVIDIA A100, apesar das sanções existentes. Os textos das aplicações competitivas de outras organizações chinesas mencionavam que os aceleradores NVIDIA fornecidos não deveriam ser usados ou convertidos de outras soluções de computação. Esta condição reflete as especificidades do mercado chinês – nas condições de sanções, os fornecedores não desprezam quaisquer oportunidades. A Reuters conseguiu encontrar documentos sobre mais de uma centena de transações relacionadas à compra de aceleradores NVIDIA A100 por organizações governamentais chinesas, e o número de transações para a compra do A800 é medido em dezenas, e todas elas referem-se a períodos em que o correspondente As sanções dos EUA já estavam em vigor.