Graças aos smartphones, as câmeras digitais se tornaram onipresentes e poucas pessoas pensam nas quantidades dos componentes usados nelas. Entretanto, o presidente da Sony, Yoshihiro Yamaguchi, confirmou recentemente numa entrevista ao Nikkei que a empresa vendeu 20 mil milhões de sensores de imagem para câmaras digitais, incluindo câmaras de smartphones, durante a sua presença no mercado.
Fonte da imagem: Sony
Notavelmente, a Sony conseguiu ultrapassar a metade desse caminho em maio de 2019 e demorou pouco mais de cinco anos para dobrar o resultado. A fabricante não acredita que o mercado dê sinais de saturação e, por isso, aumentará sua capacidade de produção de sensores de imagem. Como uma fábrica da TSMC de produção de chips para a Sony já começou a operar no oeste da ilha de Kyushu, na província de Kumamoto, esta última também está construindo aqui uma nova fábrica para a produção de sensores de imagem. A Sony iniciou a sua atividade nesta área na década de oitenta do século passado.
No entanto, a Samsung Electronics começou a ameaçar a posição da gigante japonesa no mercado de componentes para câmeras de smartphones. Pelo menos algumas fontes atribuem as intenções da Apple de começar a equipar os iPhones com sensores de imagem Samsung. Rumores indicam que pelo menos a câmera de 48 megapixels desses smartphones com ótica grande angular será fornecida pela Samsung. Até agora, a Sony tem sido o principal fornecedor de sensores de imagem para smartphones da Apple.
No segundo trimestre do atual ano fiscal, que começou em abril, a Sony viu a receita de sensores de imagem aumentar 32%, para US$ 3,4 bilhões, embora a receita geral da empresa tenha aumentado apenas 3%, para US$ 19,44 bilhões. O lucro operacional da divisão aumentou quase duas vezes, para US$ 589 milhões.