Os carros terão visão 3D colorida sem câmeras: a chinesa Hesai apresenta a próxima geração de lidar.

Os chamados “lidars”, que são radares ópticos, ganharam aceitação no mercado graças ao desenvolvimento de sistemas ativos de assistência ao condutor em automóveis. Eles conseguem determinar a distância até os objetos e suas formas, mas até agora, a “nuvem de pontos” resultante era monocromática. Agora, a Hesai está lançando no mercado um lidar de última geração que consegue enxergar objetos em cores e com uma resolução mais alta.

Fonte da imagem: Hesai

Este é o lidar da família Picasso, que seus desenvolvedores chamam de “seis dimensões” (6D). Ao contrário das soluções monocromáticas de gerações anteriores, ele captura informações de cor no formato RGB, melhorando assim a eficiência do reconhecimento de objetos. Esse tipo de sensor já consegue reconhecer semáforos, sinalização horizontal, barreiras e cones de construção e veículos de emergência que exigem acesso prioritário. A Tesla, por exemplo, sofre há tempos com a incapacidade de suas câmeras de bordo de reconhecerem prontamente veículos de emergência com luzes piscantes em seu caminho à noite. As estatísticas sobre acidentes graves envolvendo veículos elétricos da Tesla e esses veículos parados são bastante extensas e até motivaram uma investigação da NHTSA (Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos Estados Unidos).

Em teoria, a adição de informações de cor ao sistema lidar Hesai melhora significativamente a eficiência da automação embarcada, já que os lidars têm um alcance muito maior do que as câmeras. Os lidars detectam objetos a distâncias maiores, em condições de baixa luminosidade, e também proporcionam uma detecção mais confiável de objetos pequenos do que as câmeras. Enquanto o lidar Picasso tem um alcance máximo de detecção de 600 metros, com uma refletividade de 10%, um objeto pode ser detectado com confiabilidade a 400 metros. Um obstáculo na água medindo 120 x 60 cm pode ser detectado a 300 metros, pequenos animais medindo 60 x 40 cm podem ser detectados a 280 metros e um bloco de madeira medindo 15 x 25 cm pode ser detectado a 150 metros. Além disso, a plataforma proprietária ETX permite a geração de uma nuvem de pontos de alta resolução, variando de 1080 a 4320 linhas, dependendo da configuração. Ganhar maior distância ao dirigir em altas velocidades melhora a segurança, dando aos sistemas automatizados mais tempo para reagir.

A Hesai planeja iniciar a produção em massa de novos lidars com reconhecimento de cores no segundo semestre deste ano, o que permitirá a instalação desses sensores nos veículos topo de linha de seus clientes até 2027 ou 2028. Lidars dessa classe possibilitam a criação de veículos com níveis de direção autônoma L3 e superiores, que não exigem mais que o motorista monitore constantemente o volante e as condições da estrada. Em fevereiro, a Hesai se mantinha como a maior fabricante de lidars do mundo, controlando 51% do mercado, à frente da Huawei e da Robosense.A robótica de consumo também utilizará facilmente esses lidars, já que esse tipo de sensor pode complementar as câmeras dos robôs humanoides para orientação em condições de baixa luminosidade.