A startup britânica Oriole Networks anunciou o lançamento da primeira rede de IA escalável do mundo baseada exclusivamente em tecnologias fotônicas, no Scaling Inference Lab, financiado pela ARIA. O sistema combina a plataforma de rede PRISM da Oriole com aceleradores AMD Instinct e processadores AMD EPYC. Esta é a primeira aplicação da tecnologia da empresa, com planos de adoção em larga escala pela indústria para 2027.
PRISM é uma plataforma de rede óptica (OCS) para clusters de IA. A PRISM elimina completamente a necessidade de switches de data center tradicionais, substituindo-os por circuitos ópticos com velocidade de nanossegundos, reduzindo o consumo de energia do núcleo da rede em 81%. Ao permitir a transferência direta de fótons de chip para chip, o tempo ocioso da GPU é reduzido dos atuais 60% para menos de 1%. Segundo a empresa, essa abordagem minimiza os requisitos de refrigeração, reduzindo drasticamente o consumo de água. Igualmente importante, a PRISM não está vinculada a nenhum fabricante de chips específico, permitindo desempenho em todo o sistema sem a necessidade de stacks proprietárias.
O Laboratório de Inferência de Escala é uma plataforma de testes de £50 milhões (US$ 68 milhões) financiada pelo governo do Reino Unido através da Agência de Pesquisa e Invenção Avançada (ARIA) para solucionar gargalos no processamento de IA em larga escala. A ARIA foi criada por uma Lei do Parlamento e é financiada pelo Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia do Reino Unido (DSIT). O Laboratório de Inferência de Escala está hospedado na plataforma CommonAI e foi projetado para testes e otimização.Sistemas de IA em condições reais.

Fonte da imagem: Oriole Networks
A Oriole colabora com a AMD há mais de um ano. Fundada em 2023 e derivada da University College London, a empresa afirma que sua tecnologia passou da pesquisa à produção em apenas três anos. “Há um ano, estávamos comprovando a física; hoje, estamos comprovando a viabilidade comercial. Nossa colaboração com a AMD evoluiu do conceito para a implementação em uma escala dez vezes maior, e os dados confirmam que isso já está proporcionando ganhos rápidos de desempenho”, disse James Regan, CEO da Oriole.
Como observado pela TNW, a implementação de uma rede fotônica pela Oriole é viável, mas ainda não está operacional na escala dos clusters do Google, que utiliza switches ópticos Apollo há vários anos. O lançamento em 2027 determinará se o PRISM conseguirá sobreviver à transição do laboratório para a produção empresarial. É nessa transição que a maioria das startups de hardware falha. De acordo com a SiliconANGLE, a Oriole já captou aproximadamente US$ 35 milhões em financiamento, incluindo US$ 22 milhões em sua rodada mais recente. Entre seus investidores estão Plural UK Management, UCL Technology Fund, Clean Growth Fund, XTX Ventures e Dorilton Ventures.
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