As sanções dos EUA ao fornecimento de equipamentos de litografia da ASML para a China foram introduzidas em etapas, passando de equipamentos EUV avançados para equipamentos DUV menos avançados. Segundo alguns relatos, a ASML abusou da confiança dos EUA em 2023 e, quando isso foi descoberto, ofereceu-se para espionar seus clientes chineses.
Fonte da imagem: ASML
Esses detalhes vieram à tona graças à publicação do livro “De belangrijkste machine ter wereld” (A máquina mais importante do mundo), escrito por dois ex-jornalistas da Bloomberg citados pela mídia holandesa. Segundo os autores, as negociações para endurecer as restrições ao fornecimento de scanners DUV da ASML começaram com os EUA em janeiro de 2023, e as restrições foram gradualmente introduzidas entre setembro daquele ano e janeiro de 2024. De acordo com acordos informais entre os EUA e a Holanda, a ASML não estava autorizada a aceitar novos pedidos de scanners DUV da China durante esse período, mas podia enviar aqueles pelos quais já havia recebido pagamento antecipado em contratos previamente firmados.
Segundo a fonte, em novembro de 2023, ficou claro que a ASML havia aumentado drasticamente seu fornecimento de scanners litográficos para a China, violando assim os acordos não oficiais com os EUA. Na época, Mark Rutte era o primeiro-ministro holandês e Peter Wennink era o presidente da ASML. O primeiro repreendeu o presidente da ASML por violar acordos com os EUA, enquanto Peter Wennink teria tomado a iniciativa e proposto usar o acesso dos engenheiros da ASML aos equipamentos vendidos à China para coletar informações sobre os planos dos fabricantes de chips chineses e o estado atual da indústria. Dessa forma, o presidente da ASML estaria tentando “reparar” seus parceiros americanos.
Representantes da empresa classificaram o episódio como uma “representação imprecisa dos fatos” e enfatizaram que a ASML jamais fez tais propostas. Wennink não esteve diretamente envolvido na escrita do livro e se recusou a comentar as publicações relevantes na imprensa holandesa. Mark Rutte está no cargo desde outubro.O ano passado liderou a OTAN.