A Suprema Corte dos EUA está decidindo a questão da liberdade de expressão e da segurança nacional no contexto da popular plataforma TikTok. O futuro do aplicativo, usado por cerca de metade da população do país, está em jogo. Se o tribunal não bloquear ou atrasar a nova lei, o TikTok poderá parar de funcionar para usuários americanos já em 19 de janeiro.
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De acordo com uma lei assinada pelo presidente Joe Biden em abril, a empresa chinesa ByteDance, dona do TikTok, deverá vender a plataforma. Caso contrário, o aplicativo poderá ser banido. “Se o tribunal não intervir, a lei entrará em vigor em 19 de janeiro de 2025, o que levará ao encerramento do TikTok, uma das plataformas mais populares para mais de 170 milhões de utilizadores [dos EUA]”, disse a empresa de comunicação norte-americana CBS. Reportagens.
Para piorar a situação, nove dias antes de a lei entrar em vigor e dez dias antes da sua tomada de posse, Donald Trump, o presidente eleito, apelou ao Supremo Tribunal para adiar a decisão. Apesar do seu apoio anterior à proibição, Trump sugeriu dar tempo à sua administração para encontrar uma solução política. “O presidente Trump tem experiência única e vontade política para negociar para salvar a plataforma e ao mesmo tempo resolver uma difícil questão de segurança nacional”, escreveu o advogado de Trump, John Sauer.
Conforme notado pela CBS News, Trump não se posicionou sobre as principais questões do caso, mas utilizou ativamente o TikTok em sua campanha eleitoral para atrair um público jovem. Ele próprio tem 14,7 milhões de seguidores no aplicativo e, em dezembro, até se encontrou com o CEO da TikTok, Shaw Zi Chew, em sua residência particular na Flórida, Mar-a-Lago.
Os argumentos das partes baseiam-se no facto de o TikTok, os seus utilizadores e criadores de conteúdos alegarem que a lei viola a liberdade de expressão garantida pela Constituição dos EUA. “É raro que um tribunal se depare com um caso de liberdade de expressão que afete um número tão significativo de pessoas”, disseram os advogados dos usuários. Ao mesmo tempo, a administração Biden insiste que o controlo chinês do TikTok representa uma grave ameaça à segurança nacional.
O governo afirma que as autoridades chinesas poderiam forçar a ByteDance a entregar dados de usuários dos EUA ou usar a plataforma para manipular informações. No entanto, como observa o TikTok, ainda não há evidências de tais ações. Se a lei entrar em vigor, o TikTok não desaparecerá instantaneamente, pois os usuários poderão continuar usando o aplicativo, embora não possam baixar atualizações. No entanto, novos usuários não poderão mais baixar o TikTok.
Vale dizer que a situação afetará seriamente os criadores de conteúdo, que correm o risco de perder audiência e renda. O TikTok alerta que mesmo uma proibição de um mês resultaria na perda de cerca de um terço de sua audiência diária e de receitas publicitárias significativas.
Os especialistas observam que a nova administração dos EUA tem várias maneiras de evitar o banimento do TikTok. Em particular, Trump poderia instruir o Departamento de Justiça a não fazer cumprir a lei ou adiar a sua implementação por 90 dias se puder provar ao Congresso que foi feito “progresso significativo” na venda do TikTok (os advogados do TikTok e da ByteDance esperam que o novo a liderança será capaz de pelo menos suavizar as disposições mais severas da lei).
A audiência durará várias horas e as partes apresentarão seus argumentos. A administração Biden será defendida pela procuradora-geral (que representa o poder executivo no Supremo Tribunal em todas as categorias de casos) Elizabeth Prelogar, os interesses do TikTok e da ByteDance serão representados pelo ex-procurador-geral de Trump, Noel Francisco, e os usuários e criadores de conteúdo serão ser representado pelo professor da Universidade de Stanford, Jeffrey Fisher (Jeffrey Fisher).
A decisão do tribunal poderá ser tomada nos próximos dias. Se a lei entrar em vigor, o Departamento de Justiça dos EUA será obrigado a aplicá-la.