A Meta não conseguiu se defender de mais um processo judicial relacionado ao vício de adolescentes em redes sociais.

Hoje, a Suprema Corte de Massachusetts decidiu que a plataforma de mídia social Instagram foi intencionalmente projetada pela Meta para causar dependência em crianças e adolescentes. Esta é uma das milhares de ações judiciais movidas por indivíduos, municípios, estados e distritos escolares em todo o país, buscando responsabilizar a Meta e outras plataformas sociais por criarem intencionalmente dependência em jovens usuários.

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A Meta✴ e o Google, que dominam o mercado de publicidade digital dos EUA, recentemente se viram réus em vários processos semelhantes. Todos os processos buscam contornar a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações (Communications Decency Act), aprovada no início da internet, em 1996, que protegia os sites da responsabilidade pelo conteúdo publicado pelos usuários, concedendo-lhes apenas um papel de moderação. Empresas como TikTok e Snap também se viram em uma situação delicada.

Em sua decisão de hoje, o tribunal de Massachusetts rejeitou a aplicabilidade da Seção 230 no processo contra a Meta✴ e decidiu por unanimidade que “o dano foi causado pelas próprias ações da Meta✴, seja pela criação de uma plataforma de mídia social que explora as vulnerabilidades de desenvolvimento das crianças, seja pelo engano intencional dos consumidores sobre a segurança da plataforma Instagram✴”.

O processo alegava que recursos do Instagram✴, como notificações push, “curtidas” em publicações de usuários e rolagem infinita, foram projetados para lucrar com as vulnerabilidades psicológicas dos adolescentes e seu “medo de ficar de fora” (FOMO). Pesquisas internas da Meta✴ mostraram que a plataforma era viciante e prejudicial para crianças, mas a alta administração rejeitou mudanças que poderiam ter melhorado a situação.

Essa decisão segue um julgamento histórico no qual um júri de Los Angeles, em 25 de março, considerou a Meta✴ e o Google culpados por negligência no desenvolvimento de plataformas de mídia social prejudiciais aos jovens. As empresas serão condenadas a pagar um total de US$ 6 milhões a uma mulher que desenvolveu vício em mídias sociais na infância. Outro júri…Um dia antes, a Meta foi multada em US$ 375 milhões por enganar usuários sobre a segurança do Facebook e do Instagram e por facilitar a exploração sexual de crianças nessas plataformas.

Outros 34 estados estão movendo ações semelhantes contra a Meta em tribunais federais. A Meta nega as acusações e afirma que toma medidas abrangentes para garantir a segurança de adolescentes em suas plataformas.