A SpaceX lançou um foguete Falcon 9 com 56 satélites Starlink a bordo do cosmódromo de Cabo Canaveral (EUA, Flórida). O lançamento foi feito em 4 de maio às 3h31, horário da Costa Leste (10h31, horário de Moscou).
Fonte da imagem: twitter.com/spacex
Cerca de 8,5 minutos depois, o primeiro estágio do Falcon 9 voltou à Terra, pousando na plataforma flutuante A Shortfall of Gravitas no Oceano Atlântico, na costa da Flórida. A SpaceX esclareceu que este foi o sétimo lançamento e retorno deste booster. O estágio superior continuou a se mover – de acordo com o plano, 56 satélites deveriam ser implantados na órbita baixa da Terra 65 minutos após o lançamento, e a empresa confirmou seu lançamento bem-sucedido.
Até o momento, a SpaceX lançou mais de 4.300 satélites Starlink em órbita para acesso à Internet de banda larga, a grande maioria dos quais continua operando com sucesso. O lançamento de hoje foi a 29ª missão orbital da SpaceX este ano, e a 27ª a usar o foguete Falcon 9. As outras duas usaram o Falcon Heavy.
Além disso, em 20 de abril, a empresa tentou lançar a espaçonave Starship – ela não deveria entrar em órbita e, como resultado da falha, os operadores tiveram que dar o comando de autodestruição cerca de quatro minutos após o lançamento.