Uma equipe de cientistas da Universidade Técnica da Dinamarca e da Chalmers University of Technology em Gotemburgo, Suécia, demonstrou a capacidade de transmitir dados por fibra a velocidades de 1,8 petabits por segundo, ou 1,8 milhão de gigabits por segundo. Como parte do trabalho realizado, foram utilizados um laser e um chip óptico.
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Os pesquisadores usaram um chip óptico que converte a luz de um laser infravermelho em um espectro de arco-íris. A conversão é realizada usando um pente de frequência especial, devido ao qual a luz com um comprimento de onda pode ser usada para gerar um grande número de ondas de diferentes frequências, adequadas para transmissão de dados por cabo de fibra óptica.
O diretor científico do projeto Victor Torres-Company (Victor Torres-Company) disse que as características do pente de frequência, criado a partir de nitreto de silício, são adequadas para uso na transmissão de dados sobre fibra óptica, mas “algumas de suas características foram obtidas por acidente, e não por design.” Por que o chip óptico foi originalmente desenvolvido não é especificado.
Em última análise, os cientistas foram capazes de transmitir dados a uma velocidade de 1,84 petabits por segundo a uma distância de 7,9 km através de uma linha de fibra óptica. Os pesquisadores estão confiantes de que a conquista atual não é o limite para essa tecnologia. Eles executaram simulações de computador que mostraram que, ao aumentar a escala de um chip óptico, as taxas de dados poderiam ser aumentadas para 100 petabits por segundo.