O provedor de TV via satélite Dish Network está lutando contra a Internet via satélite SpaceX Starlink na Federal Communications Commission (FCC). A Dish está tentando bloquear o status de Operador de Telecomunicações Starlink (ETC) da SpaceX, o que permitirá que o último receba financiamento da FCC para acesso à Internet de banda larga nas regiões rurais dos Estados Unidos.
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O arquivamento da SpaceX ontem disse que a tentativa infundada da Dish de bloquear o financiamento só atrasaria a coisa mais importante – conectar a população americana à web. Embora a Dish diga que tem preocupações legítimas sobre a interferência na banda de 12 GHz, a SpaceX descreveu a reclamação da Dish para a FCC como uma reclamação falsa, que é mais um exemplo do abuso da Dish de recursos de comissão em suas tentativas de alienar a banda de 12 GHz.
A disputa decorre de vários procedimentos da FCC, incluindo uma petição da Starlink buscando o status de operadora de telecomunicações completa sob a Lei de Comunicações. A SpaceX precisa desse status legal em alguns estados, onde ganhou financiamento federal para implantar banda larga em áreas rurais e escassamente povoadas. A Dish pediu à FCC que negasse à SpaceX esse status na banda de 12 GHz.
A SpaceX recebeu provisoriamente 85,51 milhões em subsídios de 10 anos do Rural Digital Opportunity Fund (RDOF) da FCC, mas ainda precisa da aprovação final da FCC para o status ETC e o próprio financiamento. Como parte dos subsídios, a SpaceX implantará banda larga em 642.925 residências e empresas em 35 estados. Esse dinheiro cobriria parcialmente os custos da SpaceX para implantar sua constelação de satélites LEO, que poderia servir áreas rurais em todo os Estados Unidos, não apenas aqueles 642.925 pontos. Alguns lobistas que representam pequenos ISPs também se opuseram ao financiamento da SpaceX.
A Dish é um provedor de TV via satélite, não um provedor de Internet doméstico, e não participou do leilão RDOF. Mas a Dish está construindo uma rede de banda larga móvel 5G que poderia alavancar o espectro de 12 GHz que a Dish já está aproveitando para a TV via satélite. Como o SpaceX também usa 12 GHz, Dish diz que está preocupado com a interferência.
A Dish entrou com uma petição na semana passada pedindo à FCC que rejeitasse o pedido da SpaceX para o status ETC na banda de 12,2-12,7 GHz, enquanto afirmou que não se opõe ao status ETC da SpaceX ao operar em outras bandas. “O status ETC para Starlink na banda de 12 GHz deve ser rejeitado ou adiado enquanto se aguarda a resolução da interferência dos satélites DBS [transmissão direta] nesta banda devido às modificações propostas do sistema de satélite da SpaceX, bem como os problemas de compartilhamento apresentados na Comissão recentemente iniciada Regulamentação de 12 GHz ”, disse Dish.
Conforme observado na petição, a SpaceX pretende voar a uma altitude duas vezes menor do que o planejado originalmente – 540-570 km em vez de 1110-1325 km – e transmitir para os Estados Unidos a partir da metade do ângulo de elevação. Segundo a empresa, suas pesquisas mostram que essas mudanças vão atrapalhar a operação dos satélites de transmissão direta na faixa de 12 GHz. Dish disse à FCC que os planos da SpaceX afetarão negativamente a recepção do sinal DBS pelos consumidores, e o sistema Starlink modificado irá além dos limites de energia impostos pela União Internacional de Telecomunicações e pela FCC. Em outras palavras, a SpaceX não será capaz de usar a banda de 12 GHz para cumprir suas obrigações de RDOF se tal serviço interferir nas operações do DBS.
Em 2016, uma coalizão liderada por Dish pediu à FCC que permitisse que os serviços móveis 5G operassem na banda de 12 GHz. Em janeiro de 2021, a FCC emitiu uma Proposta de Regulamentação que buscava a opinião pública sobre se a Comissão poderia estender a alocação de frequência para comunicações móveis terrestres à banda de 12 GHz sem causar interferência prejudicial aos licenciados existentes. Dish agora quer que a FCC adie qualquer decisão sobre o status ETC do Starlink até que a disputa resolva os problemas de compartilhamento de espectro. SpaceX se opõe ao uso de dispositivos móveis na banda de 12 GHz.
«Como a SpaceX usa a banda de 12 GHz para downlinks de satélites para terminais de consumo, qualquer ação para reduzir a utilidade da banda de 12 GHz prejudicará diretamente os consumidores no curto prazo, disse a empresa em junho de 2020. “Além disso, quaisquer serviços terrestres teóricos propostos na petição de 2016 serão, na melhor das hipóteses, implantados em alguns anos, ou nunca.”
A SpaceX disse em um documento recente que o objetivo real da Dish é frustrar a concessão do status ETC e dos processos RDOF como parte dos esforços mais amplos da Dish para combater a concorrência e assumir o valioso espectro já usado para atender os lares e empresas americanas.