Elon Musk, chefe da SpaceX, deve falar hoje no Mobile World Congress, no qual pretende falar sobre as conquistas no desenvolvimento do serviço de satélite Starlink.
Hannibal Hanschke / Reuters
A palestra de Elon Musk está marcada para as 18h30, horário de Moscou, a transmissão do evento estará disponível, por exemplo, no canal CNET.
Se o serviço for bem-sucedido, disseram fontes da Reuters, Musk poderia expandir significativamente sua cobertura global, conectar veículos Tesla a ele e até mesmo fornecer uma nova plataforma para comerciantes e outros consumidores com necessidades individuais de internet. No entanto, para começar, ele deve evitar o destino de projetos de satélites semelhantes que o precederam. “Evitar a falência seria um grande passo”, disse Musk no ano passado. “Este é o nosso objetivo.”
Em outubro passado, a Starlink lançou seu programa Better Than Nothing Beta nos Estados Unidos, fornecendo acesso à Internet a taxas de dados de até 150 Mbps. O feedback dos usuários do serviço é misto, alguns deles reclamam de um problema tradicional da Internet via satélite – a dependência das condições climáticas. Descobriu-se também que o equipamento de solo Starlink é sensível a altas temperaturas. Devido ao superaquecimento da antena parabólica, um dos usuários ainda teve que regá-la com água para resfriar o equipamento ao nível necessário e restaurar o desempenho do sistema.
O presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell, disse em abril que a empresa tem “muito trabalho a fazer para tornar a rede confiável”. Mas as questões são levantadas não apenas pela eficiência do sistema, mas também por sua lucratividade. De acordo com Musk, a Starlink pode atender a menos de 5% de todos os usuários da Internet e gerar US $ 30 bilhões em receita por ano. Os críticos do projeto chamam isso de pensamento positivo.
«Há uma demanda por isso de dezenas de milhões de assinantes por esse preço ?, pergunta o analista Tim Farrar, presidente da TMF Associates. “Na maior parte do mundo, se você dissesse a alguém que seu serviço de banda larga custaria US $ 100, eles achariam incrível.” Farrar acredita que em áreas isoladas pode haver pessoas ricas dispostas a pagar essas quantias pelo acesso à Internet, “mas não há tantas pessoas assim”.
O analista também observou que a Starlink terá que lutar por capacidade suficiente para manter o nível adequado de serviço, especialmente quando os usuários consomem cada vez mais dados para streaming de vídeo. E isso pode estar associado a custos adicionais significativos para atualizar o sistema e adicionar novos satélites.
Acrescentamos que a empresa também precisa reduzir o custo dos terminais, que a princípio era de R $ 3 mil, mas ainda é bastante alto. “Reduzir o custo do terminal Starlink, que pode parecer um problema mundano, é na verdade nosso maior desafio técnico”, disse Musk no ano passado.