O CEO da SpaceX, Elon Musk, planeja aumentar em dez vezes o número de satélites Starlink, para 100.000, em comparação com os “apenas” 10.000 atuais. “Vamos colocar provavelmente 100.000 satélites em órbita e possivelmente mais de 100.000 satélites apenas para comunicações”, disse Musk em uma conversa com o CEO do JP Morgan, Jamie Dimon.
Questionado sobre o motivo da SpaceX estar buscando abrir seu capital agora, o empresário afirmou que a empresa está entrando em uma “fase de crescimento significativo” que exigirá investimentos de capital substanciais. Especificamente, a empresa planeja lançar data centers orbitais — até um milhão de satélites no total. Outra área de foco é a atualização do Starlink e o lançamento de satélites de terceira geração, que poderá começar ainda este ano, assim que o programa Starship se estabilizar. Esses satélites oferecerão velocidades dez vezes maiores que o Starlink V2, e haverá dez vezes mais deles, o que significa que as velocidades de conexão poderão aumentar em até 100 vezes. A latência será reduzida pela metade, pois as órbitas dos satélites diminuirão de 550 para 350 km.
Fonte da imagem: x.com/elonmusk
No ano passado, a SpaceX apresentou um pedido à Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA para lançar e operar 15.000 satélites Starlink com conexão direta a smartphones; atualmente, existem aproximadamente 650 desses satélites. Em 2025, a receita da SpaceX foi de US$ 18,7 bilhões, dos quais 60% vieram da Starlink. Expandir a constelação dez vezes poderia aumentar exponencialmente a capacidade da rede — Musk chegou a mencionar a possibilidade de a Starlink ajudar a humanidade a eliminar os cabos submarinos de internet. A SpaceX prevê que o mercado total de operadoras poderá atingir US$ 1,6 trilhão, dos quais US$ 870 bilhões viriam da Starlink Broadband e US$ 750 bilhões da Starlink Mobile. A Starlink tinha 10,3 milhões de assinantes no primeiro trimestre, e esse número agora cresceu para 12 milhões.
Expandir a constelação para 100.000 satélites exigirá um engajamento regulatório significativo. A FCC atualmente limitou a Starlink a uma constelação de 19.400 satélites; Um pedido para operar até 1 milhão de satélites, que serviriam como centros de dados orbitais, está em análise.