A NASA anunciou que financiará o projeto de US $ 4,1 milhões da Nokia para criar uma rede de celular 4G na lua. O projeto faz parte de um novo contrato de exploração da superfície lunar de $ 70 milhões anunciado pela agência na quarta-feira.
Conceito de módulo lunar da Vodafone e Nokia
A maior parte do restante dos contratos foi para grandes empresas espaciais como a SpaceX e a United Launch Alliance para melhorar os métodos de fabricação e manuseio de combustível de foguete no espaço.
O administrador da NASA, Jim Bridenstine, observou que a agência espacial deve desenvolver rapidamente novas tecnologias para a vida e o trabalho na Lua se quiser que os astronautas trabalhem em uma base lunar até 2028. “Precisamos de sistemas de energia que possam operar por muito tempo na superfície lunar e precisamos de oportunidades para viver na superfície”, acrescentou.
A Nokia e a Vodafone da Grã-Bretanha anunciaram sua missão à Lua em 2018. Eles planejavam lançar um módulo de pouso e rovers construídos pela Audi usando foguetes SpaceX. Na época, as empresas disseram que pousariam perto do local de pouso da Apollo 17 e examinariam o rover abandonado pelos astronautas em 1972. Este lançamento nunca se materializou, mas um novo contrato traz a Nokia de volta aos projetos lunares.
NASA
«O sistema pode manter as comunicações na superfície lunar a longas distâncias, aumentar a velocidade e fornecer mais confiabilidade do que os padrões existentes ”, disse a NASA no anúncio do contrato. A presença de cobertura celular na lua pode apoiar a comunicação entre o módulo lunar, rovers, habitats e astronautas, disse Jim Reuter, vice-administrador da Administração de Tecnologia Espacial da NASA.
«O sistema também se aplicará a espaçonaves – disse o Sr. Reuters. “Com financiamento da NASA, a Nokia vai explorar como as tecnologias terrestres podem ser modificadas para se adequar às condições da lua para suportar comunicações confiáveis de alta velocidade.”
A NASA ainda não decidiu um local de pouso para as missões Artemis, mas o alvo é uma área próxima aos depósitos de gelo de água no Pólo Sul de um satélite natural da Terra. “Queremos construir uma infraestrutura lunar … que permitirá uma parceria internacional para a maior, mais ampla e diversa coalizão de pesquisadores e cientistas da história da humanidade”, disse o Sr. Bridenstine.