A IBM e a Cisco acreditam que está próximo o dia em que os dados serão baixados instantaneamente para um computador remoto simplesmente por teletransporte, de acordo com as leis da mecânica quântica. Para esse fim, firmaram uma parceria estratégica e prometem apresentar um protótipo funcional de uma internet quântica dentro de cinco anos, para que ela se torne global até o final da década de 2030.
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A IBM e a Cisco anunciaram uma parceria estratégica para criar uma rede de computadores quânticos de grande escala e tolerantes a falhas. A IBM contribuirá com avanços em plataformas de computação quântica, enquanto a Cisco trará sua expertise em redes, protocolos e dispositivos quânticos.
Conceito de um conversor quântico de micro-ondas para óptico. Fonte da imagem: Cisco
É evidente que, mais cedo ou mais tarde, os computadores quânticos irão além de soluções “pessoais” e precisarão operar em uma rede distribuída. Essa abordagem aumentará significativamente o poder computacional da computação quântica. Os parceiros não têm intenção de adiar o desenvolvimento da rede e, nos próximos cinco anos, prometem apresentar uma “prova de conceito” — um protótipo funcional de uma rede quântica que combina dois computadores quânticos separados e independentes em um único cluster de computação. Até o final da década de 2030, eles pretendem lançar as bases para uma internet quântica global.
Uma representação do primeiro computador quântico comercial da IBM, o “Skvorets”. Fonte da imagem: IBM
Embora haja alguma clareza em relação aos computadores quânticos — a própria IBM promete lançar o primeiro computador quântico comercial tolerante a falhas até 2029 — as redes quânticas representam um desafio. O principal desafio é que as tecnologias para criá-las não existem nos níveis básicos do modelo de rede. Dispositivos e protocolos de rede terão que lidar com estados quânticos frágeis, que são assustadores até mesmo de se pensar, quanto mais de transmitir.
A IBM auxiliará seu parceiro de alguma forma, prometendo criar um dispositivo de rede de saída — uma Unidade de Rede Quântica (QNU) — acoplada a um processador quântico para emitir estados quânticos da unidade de processamento. Mas espera-se que a Cisco entre em cena. Na arquitetura quântica da IBM, os dados são inicialmente representados como um sinal de micro-ondas. A Cisco está comprometida em criar um conversor de sinais de micro-ondas em sinais ópticos para transmissão por canais de comunicação convencionais. A Cisco também trabalhará na pilha de rede e, em geral, na implementação de hardware e software de uma conexão de rede quântica, incluindo a distribuição do estado de emaranhamento entre computadores quânticos remotos.
Elementos da Internet Quântica
A futura internet quântica começará em laboratórios, expandirá para centros de dados, depois para áreas metropolitanas e, por fim, alcançará a escala global. Essa rede também incluirá sensores quânticos, cuja incrível sensibilidade permitirá o monitoramento do clima, terremotos e muito mais. Em última análise, a computação quântica distribuída possibilitará muitas maravilhas tecnológicas que permanecerão muito além das capacidades dos computadores quânticos locais.