A China começou a construir outro análogo do Starlink – os primeiros dez satélites Guowang foram lançados em órbita

Na segunda-feira, o foguete mais pesado da China, Longa Marcha-5B, foi lançado do Centro de Lançamento de Satélites de Wenchang, na Ilha de Hainan. Logo, o primeiro estágio do foguete caiu no oceano no local designado, e o estágio superior Yuanzheng-2 lançou os primeiros 10 satélites da futura megaconstelação de Guowang, totalizando até 13 mil veículos, em uma órbita a uma altitude de 1.100 km. A China terá seu próprio análogo do Starlink.

Fonte da imagem: Xinhua

O nome Guowang pode ser traduzido como “cadeia nacional”. No entanto, esta será uma constelação que fornecerá cobertura de Internet via satélite em todo o mundo. De acordo com o pedido da China à União Internacional de Telecomunicações, o país planeia lançar 6.496 satélites da rede Guowang até 2032. Seu número total chegará a 12.992.

Como você pode ver, os satélites Guowang estarão em órbita aproximadamente duas vezes mais alto que os satélites Starlink da SpaceX. No entanto, isto ainda é melhor do que colocar satélites de comunicações tradicionais em órbita a uma altitude de 36 mil km. Os atrasos de sinal na rede Guowang serão aproximadamente comparáveis ​​aos atrasos na rede Starlink.

A operadora da rede Guowang é a empresa China SatNet, criada pelo governo chinês em 2021. Esta empresa está quase ausente do espaço público, o que é bastante estranho para um operador de uma rede global de Internet por satélite. Ao mesmo tempo, a China SatNet começou no início deste ano a construir outra constelação – SatNet. Os satélites da rede SatNet estarão localizados a uma altitude de 20 mil km e serão poucos – não mais que 36. Os atrasos de sinal para comunicação com eles serão maiores, mas o volume de tráfego não deverá ser afetado.

Paralelamente a essas redes, a China começou a implantar outra rede de satélites de Internet – Qianfan. O grupo Qianfan é fruto da cooperação entre as autoridades e as empresas de Xangai. A constelação Qianfan, ou “Mil Velas” em russo, consistirá de várias centenas de satélites. Mas também há rumores sobre o eventual lançamento de 10 mil aparelhos.

Há um problema: a China ainda não possui seu próprio foguete reutilizável. O foguete mais pesado do país, combinado com um estágio superior, foi usado para lançar uma dúzia de satélites Guowang. Há cerca de quatro anos, a primeira etapa da Longa Marcha 5B fez muito barulho no espaço de informação: não se sabia de antemão onde cairia após o lançamento das missões lunares e dos módulos da estação espacial chinesa. Durante o lançamento de ontem, a China levou em conta esse fator e determinou antecipadamente onde o primeiro estágio cairia no oceano. No entanto, isso não livra o país da necessidade de ter foguetes reutilizáveis, caso contrário a construção de megaconstelações atingirá gravemente a sua economia.

O Império Celestial entende isso e espera concluir em breve a criação de um foguete reutilizável. Além disso, deveria haver vários desses mísseis. Por exemplo, são esperados testes orbitais de pelo menos cinco, e possivelmente sete, foguetes reutilizáveis ​​em 2025. A China também desenvolveu um foguete “mais grosso” para lançar muitos satélites de uma só vez – “Changzheng-12”. Ainda não é reutilizável, mas já é capaz de lançamentos em larga escala.

O aumento do número de lançamentos e colocações de satélites em órbita torna obviamente aguda a questão da cooperação internacional no domínio da troca de informações sobre lançamentos. Hoje não existem protocolos padrão e linhas de comunicação para “registro” de muitos novos objetos orbitais. Ao mesmo tempo, esta é uma questão de segurança para todas as partes, cuja resolução não deve ser adiada.