O projeto de Leo para implantar uma constelação de satélites de comunicação em órbita baixa não está progredindo tão rápido quanto a Amazon gostaria, então a empresa está explorando outras maneiras disponíveis para fortalecer sua posição nesse mercado promissor. De acordo com o Financial Times, a Amazon está atualmente em negociações para adquirir a operadora de satélites Globalstar.
Fonte da imagem: Globalstar
As negociações entre as empresas interessadas ainda não foram confirmadas, nem há informações sobre o possível valor ou cronograma do acordo. As negociações são complicadas pelo fato de a Apple deter 20% das ações da Globalstar a partir de 2024. Em troca de US$ 1,5 bilhão, a Globalstar garantiu à operadora o direito de reservar até 85% da capacidade de transmissão de sua rede para clientes da Apple, permitindo que eles enviem mensagens de texto de emergência via satélite mesmo em regiões do mundo sem cobertura celular terrestre.
A Amazon possui atualmente uma constelação de 180 satélites, mas a Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA concedeu-lhe permissão para lançar 1.600 satélites em órbita até julho deste ano. A empresa provavelmente terá tempo para expandir sua constelação para 700 satélites até lá, mas atualmente está limitada pela capacidade de lançamento de seus parceiros. Enquanto isso, a Amazon já possui contratos com a JetBlue e a Delta para serviço de internet a bordo em 2027 e 2028.
Fundada em 1991, a Globalstar é uma das operadoras de satélite mais antigas. Suas ações subiram 230% no ano passado em meio a rumores do interesse da SpaceX em seus ativos. A capitalização de mercado da Globalstar está atualmente em US$ 9 bilhões, mas o preço da aquisição pela Amazon não foi divulgado. As negociações podem até mesmo terminar em fracasso. No ano passado, a Globalstar gerou US$ 273 milhões em receita, um aumento de 9%. O lucro operacional atingiu US$ 7,4 milhões, enquanto a empresa encerrou 2024 com prejuízo.