Embora as autoridades japonesas estejam a tentar impor restrições ao fornecimento de equipamento litográfico à China a pedido dos aliados dos Estados Unidos e dos Países Baixos, a principal gama de exportações japonesas não é coberta pelas sanções existentes e, portanto, o fornecimento de equipamento para a produção de chips do Japão para a China já ultrapassou 50% pelo terceiro trimestre consecutivo.
Fonte da imagem: Tokyo Electron
Os resultados do primeiro trimestre deste ano, conforme assinalado pelo Nikkei Asian Review, apenas confirmam esta tendência. Cerca de metade dos equipamentos para produção de chips e painéis LCD, bem como seus componentes, foram enviados do Japão para a China no primeiro trimestre deste ano. Em termos monetários, as exportações para a China cresceram 82%, para 3,32 mil milhões de dólares, e atingiram o valor mais elevado desde 2007, segundo estatísticas do governo japonês.
Desde julho, as autoridades japonesas passaram a exigir que os exportadores possuíssem licenças especiais para o fornecimento de equipamentos para a produção de chips com tecnologia de 14 nm e padrões mais avançados, mas a gama de equipamentos expedidos pelos fabricantes locais é ampla e apenas parcialmente enquadrada essas restrições. As estatísticas chinesas dizem que em setembro do ano passado, os fabricantes locais de chips importaram equipamentos de produção de chips no valor de US$ 5,2 bilhões, o que é uma vez e meia mais do que no ano anterior. A participação dos fornecimentos do Japão e da Holanda aumentou.
Desde o início deste ano, a China importou equipamentos para produção de chips no valor de cerca de 4 mil milhões de dólares mensais, aumentando gradualmente as compras especializadas. Os fabricantes chineses, segundo especialistas, na ausência de acesso a tecnologias estrangeiras avançadas, estão mudando para a produção de chips mais maduros, mas ainda aumentam seus volumes de produção. Ao mesmo tempo, o mercado global de produtos semicondutores como um todo aproxima-se de um novo ciclo de crescimento, que durará de três a quatro anos. O declínio na procura de chips provocado pela pandemia no segundo semestre de 2022 deverá atingir o seu nível mais baixo este ano, após o qual a procura começará a recuperar. As exportações japonesas de equipamentos de chips aumentaram 13% no último trimestre, marcando a primeira tendência positiva nos cinco trimestres anteriores.