A infraestrutura das chamadas cidades inteligentes implica a utilização de sistemas de videovigilância e reconhecimento de imagem não só para a aplicação da lei, mas também para a gestão de diversos processos. Na China, a eficácia de tais sistemas provou ser eficaz no primeiro estágio da pandemia, mas as autoridades locais contam com componentes ocidentais para espionar os cidadãos.
Fonte da imagem: The New York Times
Em todo caso, isso é noticiado pelo The New York Times, com base nos dados da investigação jornalística. Desde 2015, as autoridades chinesas construíram um poderoso data center em Xinjiang, onde se concentram os uigures étnicos expressando insatisfação com as políticas de Pequim, que entraram na lista dos supercomputadores mais poderosos do mundo, primeiro em 221º lugar e depois em 135º. No bairro, afirma a fonte, há dois centros de dados pertencentes às forças de segurança chinesas, seis prisões e uma instalação correcional.
As capacidades do sistema de videovigilância operado em Urumqi permitem rastrear os movimentos de pessoas e carros, reconhecer os cidadãos pelo rosto e analisar os movimentos de determinados assinantes de redes celulares. As autoridades chinesas dizem que o kit ajuda a prevenir o crime nesta região problemática.
O picante da situação reside no fato de que o supercomputador em Urumqi usa processadores centrais Intel e GPUs NVIDIA, embora não sejam fornecidos pelos canais oficiais há muito tempo. Do lado chinês, o contratante do equipamento técnico do data center foi a Sugon, que no ano passado foi sancionada pelos Estados Unidos. A AMD, por exemplo, após esse incidente foi forçada a encerrar a cooperação com desenvolvedores chineses de processadores Hygon, que licenciaram a arquitetura Zen de primeira geração a partir dela. Os sistemas de servidor e cliente da Sugon foram equipados com processadores semelhantes com suporte para padrões de criptografia específicos da China.
Funcionários da NVIDIA disseram que fizeram uma parceria com a Sugon em um projeto de infraestrutura de cidade inteligente há cinco anos e não podiam saber sobre os objetivos finais do data center em desenvolvimento. Até mesmo representantes da Sugon disseram que a finalidade deste centro foi alterada após os primeiros testes do sistema. A Intel ainda está fornecendo à Sugon seus processadores básicos, mas os funcionários da empresa estão empenhados em desencorajar os abusos dos direitos humanos de seus componentes. A empresa ainda possui um código interno de ética para o uso de seus componentes na criação de sistemas de inteligência artificial. Se os clientes chineses poderão receber os componentes necessários ainda é uma grande questão. Está apenas claro que, até agora, os sistemas avançados de IA na China dependem principalmente de componentes emprestados.