Em maio, a Intel confirmou que seus primeiros processadores Meteor Lake de 7 nm chegarão em 2023. Hoje soube-se que a empresa está pronta para adaptar a tecnologia de processo de 7 nm para o lançamento de SoCs com núcleos RISC-V da empresa SiFive recém-adquirida, e essas soluções devem ser lançadas em 2022 – um ano antes das CPUs designadas. Além disso, a Intel está colocando em serviço os núcleos SiFive e criando uma plataforma para desenvolver produtos baseados neles para si mesma e para todos.
Fonte da imagem: AnandTech
As sanções contra a China e o desejo da NVIDIA de comprar a ARM estimularam o interesse por uma arquitetura RISC-V aberta e sem licença. Obviamente, a Intel espera aproveitar esse interesse, e o objetivo principal do jogo deve ser reviver os negócios de manufatura da empresa.
Se tudo correr conforme o planejado, em um ano as fábricas da Intel poderão oferecer serviços de design e fabricação de soluções baseadas em núcleos RISC-V com amplo suporte para os próprios desenvolvimentos da Intel (controladores de memória, interfaces, barramentos, etc.) e de terceiros. Tudo isso deve ser a base para a entrada da Intel no mercado de manufatura por contrato. Há vários anos, com a compra da Altera e a promoção dos FPGAs, isso não funcionou, talvez sob a liderança do novo diretor da empresa, Patrick Gelsinger, isso vai dar certo com o RISC-V.
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A SiFive anunciou que o Intel Foundry Service usará seus desenvolvimentos licenciados (kernels e interfaces) como parte da implantação da tecnologia de processo 7nm da Intel. Em primeiro lugar, estamos falando dos novos núcleos de alto desempenho SiFive Performance P550. A esses núcleos, a Intel adicionará seus controladores DDR e PCIe e fornecerá uma gama completa de ferramentas de design de chips na forma da plataforma de desenvolvedor Horse Creek. Simplificando, a Intel está se preparando para um grande fluxo de projetos baseados em núcleos RISC-V e se esforça para tornar o trabalho dos desenvolvedores e de si mesma, como fabricante de chips nesses núcleos, o mais fácil possível. Além disso, repetimos, ela está pronta para dar a primeira potência de 7 nm para esses projetos, e não os guarda para seus processadores.
O novo núcleo SiFive Performance P550 no coração da plataforma Horse Creek foi nomeado o processador SiFive de melhor desempenho até hoje. No benchmark SPECint2006, o núcleo P550 marcou 8,65 pontos a 1 GHz. O kernel funciona com Linux com suporte total para a extensão vetorial RISC-V v1.0rc. Quatro núcleos podem ser combinados em um cluster, cada par pode ser atribuído a um cache de terceiro nível comum de até 4 MB. De acordo com a SiFive, os núcleos P550 usam a área da matriz com mais eficiência do que os núcleos ARM Cortex-A75 e, claro, são mais produtivos do que as soluções ARM modernas.