Ao construir novas instalações em Ohio, a Intel não escondeu o fato de que atenderá clientes de terceiros com tecnologia 18A avançada (18 angstroms – 18 décimos de nanômetro) com eles, e os clientes relacionados à defesa dos EUA estarão entre os primeiro a receber seus pedidos. . A empresa também planeja organizar embalagens e testes de produtos para esses clientes no Arizona.
Durante o verão, funcionários do Departamento de Defesa dos EUA reclamaram que até 98% dos produtos microeletrônicos exigidos pelo departamento foram produzidos ou testados na Ásia. A Intel tentará resolver esse problema estabelecendo uma linha de teste e embalagem de semicondutores para o Departamento de Defesa dos EUA em suas instalações existentes no Arizona para um futuro próximo. A agência compra US$ 3 bilhões em chips anualmente, explicou Randhir Thakur, presidente da divisão Intel Foundry Service (IFS), em entrevista ao EE Times, e a empresa já assinou um contrato de US$ 250 milhões com ele, sob o qual a Intel e um cliente de defesa estará envolvido no desenvolvimento de componentes semicondutores avançados.
Fonte da imagem: EE Times, Alan Patterson
A Intel pretende alavancar o ecossistema SHIP da agência, que permite que componentes computacionais distintos sejam integrados em um único pacote. O Departamento de Defesa dos EUA será o primeiro cliente da Intel a receber chips semicondutores de 18A da empresa no segundo semestre de 2024. Eles já usarão uma estrutura de transistor de porta circundante (GAA).
Os clientes da IFS já incluem MediaTek, Amazon e Cisco e, no primeiro ano de contrato de negócios da Intel, eles geraram cerca de US$ 800 milhões em receita. Isso não é muito comparado aos US$ 56,9 bilhões recebidos pela TSMC no ano passado, mas a Intel está bem no início desse caminho. Vale ressaltar que para grandes clientes como a MediaTek, a Intel vai fornecer “cotas invioláveis” que garantem uma produção estável para o cliente mesmo em condições de alta demanda pelos serviços da empresa.
A aquisição da empresa israelense Tower Semiconductor adicionará ao ecossistema IFS uma rede de instalações localizadas em Israel, Europa, Estados Unidos e Japão, que juntos geraram cerca de US$ 1,5 bilhão no ano passado. Os negócios da Intel se beneficiarão desses ativos no setor automotivo e metaverso , pois permitirá a liberação de uma ampla gama de sensores diferentes a um custo ideal.
O Developer Toolkit versão 0.9 já está disponível para clientes IFS para lançamento de produtos baseados no processo Intel 16. No caso da tecnologia Intel 18A, o toolkit chegou à versão 0.5, indicando que está em fase de pesquisa, embora o desenvolvimento do processo ainda esteja A todo vapor. De acordo com um representante da Intel, a tecnologia de processo de 18A é comparável em seus parâmetros ao conhecido processo de 2nm.
Para se tornar um contratante de defesa dos EUA, a Intel deve passar por um processo de certificação de segurança complexo e demorado, mas se tiver tal certificado, aumentará automaticamente a credibilidade de outros clientes. Um dos passos para construir a confiança será o estabelecimento de uma linha de embalagem e teste de chips no Arizona, já que agora operações semelhantes com produtos Intel são realizadas na Malásia, na China ou no Vietnã. A Intel atualmente emprega seis empresas diferentes de embalagens de chips, distribuindo pedidos para 18 locais.