Por muito tempo, a capacidade da Intel de produzir chips usando a tecnologia de processo 18A líder do setor da empresa esteve vinculada a equipamentos de litografia de alta abertura numérica (High-NA), mas recentemente ficou claro que isso só é relevante para experimentação, não para produção em massa. . No entanto, o primeiro sistema desse tipo, fabricado pela ASML, só recentemente foi enviado por um fornecedor para a Intel.
Fonte da imagem: Intel, X
Os representantes da Intel têm falado regularmente, não sem orgulho, sobre as intenções da empresa de se tornar o primeiro cliente ASML a receber scanners litográficos com um valor de abertura numérica aumentado de 0,33 para 0,55. Esta característica permite, ao utilizar radiação ultravioleta ultradura (EUV), obter uma resolução linear de 8 nm versus 13 nm para equipamentos com valor de abertura numérica de 0,33. Formalmente, este último também possibilita a produção de chips utilizando tecnologias “mais finas” que 2 nm, mas exigirá equipamentos mais complexos devido à necessidade de dupla exposição e aumentará a duração do ciclo de produção.
Porém, dado que apenas esta semana a ASML confirmou o envio do primeiro scanner de litografia de alta abertura numérica para as necessidades da Intel, e esta ainda contará com equipamentos da geração anterior para produção em massa utilizando a tecnologia de processo 18A, para este cliente este evento é mais seguro alguma vantagem no domínio dos processos técnicos subsequentes, que serão introduzidos na produção em massa em 2026 e 2027. Lembremos que na segunda metade da década, a Intel espera se tornar um dos dois maiores fabricantes terceirizados de chips e oferecerá os processos técnicos mais recentes a clientes terceiros com atraso mínimo em relação ao momento de implementação em seu próprio país. Produção. Em meados da década, a Intel espera ultrapassar a TSMC e a Samsung em termos do nível de tecnologia avançada utilizada. As primeiras amostras de produtos fabricados com a tecnologia Intel 18A aparecerão no próximo trimestre.
As declarações da ASML não indicam o modelo do scanner de litografia que foi enviado à Intel ou o endereço final de entrega, mas fontes não oficiais indicam que o protótipo em questão é um protótipo Twinscan EXE:5000 que será entregue ao centro de pesquisa da Intel em Oregon, onde a empresa laboratório avançado está localizado. O sistema é embalado em 250 caixas grandes e ocupa 13 contêineres; levando em consideração o prazo de entrega e posterior instalação, a Intel poderá começar a utilizá-lo somente em alguns meses. Acredita-se que na produção em massa a Intel usará scanners Twinscan EXE:5200 mais avançados, que serão entregues posteriormente. O custo de cada um desses sistemas é de várias centenas de dólares americanos. Pelo menos o Twinscan EXE:5200 é estimado pelos analistas em 250 milhões de euros.