A queda na demanda por componentes semicondutores não passou despercebida para os fornecedores de equipamentos para sua produção. Se a ASML holandesa ainda é capaz de evitar que a receita caia devido a um grande portfólio de pedidos, a americana Applied Materials foi forçada a admitir que no trimestre atual sua receita cairá de US$ 6,52 bilhões para US$ 6,15 bilhões.
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Os analistas, como explica a Bloomberg, temiam um declínio mais sério na receita da empresa no trimestre atual – para US $ 5,97 bilhões, portanto, a própria avaliação da Applied Materials sobre a situação pode ser considerada mais otimista. O colapso na demanda de hardware dos fabricantes de memória está sendo compensado até certo ponto pelo aumento da demanda nos segmentos automotivo e de automação industrial, disse a empresa.
Notavelmente, a demanda por equipamentos de fabricação de chips usando tecnologias de litografia mais maduras tem sido mais estável do que para litografia avançada. Isso pode ser explicado pelo fato de que processos técnicos mais maduros estão em demanda no segmento de eletrônica automotiva. Além disso, os clientes chineses estão aumentando suas compras de equipamentos e o acesso à litografia avançada está sendo bloqueado por sanções dos Estados Unidos e seus aliados da política externa.
A receita da Applied Materials no último trimestre cresceu 6,2%, para US$ 6,63 bilhões, acima dos US$ 6,37 bilhões esperados pelos investidores. Segundo representantes da empresa, o último trimestre foi de baixa demanda por chips de memória, componentes para PCs e smartphones, mas no longo prazo eles não têm dúvidas no desenvolvimento e maior diversificação do mercado de componentes semicondutores.
Ao longo do caminho, descobriu-se por que representantes da Applied Materials visitaram o Japão esta semana. O consórcio local Rapidus, que estabelecerá a produção de produtos de 2 nm por contrato no Japão até 2027, precisará do apoio de parceiros tecnológicos, que serão apenas IBM, IMEC e Applied Materials. A organização belga IMEC vai abrir um centro de investigação em Hokkaido para o efeito, e a Applied Materials vai contratar cerca de 800 engenheiros japoneses para ajudar os clientes locais, aumentando o quadro de pessoal no Japão em cerca de 60%.