Após assumir o controle da Intel, Lip-Bu Tan declarou guerra aos processadores defeituosos e aos engenheiros negligentes.

A Intel passou décadas construindo sua reputação como uma “gigante dos processadores”, lançando um grande número de produtos que apresentavam diversas falhas e, portanto, frequentemente exigiam correções em nível de hardware. O CEO Lip-Bu Tan admitiu recentemente que está preparado para demitir desenvolvedores que não consigam entregar processadores com qualidade aceitável já na primeira versão.

Fonte da imagem: Intel

As revelações feitas por Lip-Bu Tan, que assumiu o cargo de CEO da Intel em março passado, foram feitas em uma conferência de tecnologia do JP Morgan, conforme relatado pelo Tom’s Hardware. Como já noticiado, o novo líder da Intel tem se envolvido mais ativamente nas aprovações de design de produtos e nas discussões sobre especificações. A situação chegou ao ponto em que Lip-Bu Tan exige que os engenheiros da Intel garantam que até mesmo a revisão inicial A0, usada para produzir processadores de pré-produção após o recebimento de um projeto digital, demonstre uma taxa de defeitos próxima de zero e especificações próximas às metas de produção.

“Falando em gráficos, implementei uma cultura que exige que a versão A0 esteja pronta para produção. A0 significa que, quando um projeto digital é criado, ele deve passar em todos os testes imediatamente. A Intel não tinha essa cultura, mas eu disse que a versão A0 deve passar nos testes na primeira tentativa. B0 — você mantém seu emprego. Qualquer coisa acima disso — você é demitido”, explicou o atual CEO da Intel sobre sua abordagem. Segundo ele, os funcionários da empresa inicialmente encararam a ideia como uma brincadeira, mas ao verem a aplicação prática desse princípio, passaram a levar o desenvolvimento de processadores e a detecção de defeitos na fase de projeto muito mais a sério.

Combinando projetos complexos de processadores com o uso de tecnologias de processo avançadas, alcançar um desempenho impecável desde a primeira versão é bastante difícil. Portanto, é difícil prever como a introdução dessa cultura de projeto impactará o desenvolvimento da Intel. Talvez os engenheiros da empresa se tornem menos propensos a propor mudanças radicais e melhorias de desempenho, para não correrem riscos desnecessários.A Nvidia também costuma lançar chips com revisões iniciais, mas o faz incorporando redundância no nível do bloco funcional, de forma que os defeitos possam ser compensados ​​por outros recursos.

A Intel, anteriormente, adotava uma abordagem mais flexível em relação ao problema. Por exemplo, os processadores para servidores Sapphire Rapids passaram por doze revisões ao longo de sua história, que visavam corrigir aproximadamente 500 erros e defeitos de gravidade variável. No entanto, o CEO da Intel é compreensível: quanto menos tempo for gasto corrigindo defeitos em processadores existentes, mais rápido novos produtos com qualidade adequada poderão ser lançados no mercado.

Em uma entrevista à CNBC, o CEO da Intel também explicou que a empresa quer aprender com os erros do passado e simplificar seu planejamento de produtos a longo prazo. Segundo ele, desde seus primeiros dias como CEO, ele imediatamente colocou todo o trabalho de engenharia sob seu controle. Como Tan admite, os especialistas em engenharia não se reportavam diretamente ao CEO anterior. Havia tantos funcionários subordinados ao CEO da empresa que ele simplesmente ignorava as questões técnicas. Tan acredita que simplificar o design de produtos resolveria muitos dos problemas da Intel. Ele também acredita que é importante interagir regularmente e de perto com os clientes para construir confiança na empresa. A empresa planeja iniciar a produção piloto de produtos usando sua avançada tecnologia 14A em 2028 e passar para a produção em massa em 2029.