A intenção anterior da Samsung de dominar a produção de chips de 1,4 nm até 2029 foi mencionada no final de janeiro deste ano, mas a mídia sul-coreana relata que a empresa questionou a viabilidade desse plano. Os argumentos a favor do domínio do processo de 1,4 nm dentro do prazo estipulado agora superaram os da concorrência, e a empresa está avançando ativamente nessa direção.
Fonte da imagem: Samsung Electronics
A Samsung Electronics coordenou recentemente seus planos para a tecnologia de 1,4 nm com fornecedores de equipamentos especializados, incluindo a Applied Materials e a Lam Research, ambas sediadas nos EUA. Notavelmente, a Samsung planeja usar equipamentos EUV de alta NA (alta abertura numérica) para processar algumas camadas do chip semicondutor como parte de seu processo de 1,4 nm. Equipamentos da ASML capazes de realizar essa tecnologia já estão instalados em uma das fábricas da Samsung Electronics, mas seu uso ainda é experimental.
Vale lembrar que a Intel também defende a implementação ativa da tecnologia EUV de alta NA em processos abaixo de 2 nm, enquanto a TSMC, a maior fabricante de chips sob contrato do mundo, considera-a muito cara, embora não descarte seu uso a longo prazo. Segundo a mídia coreana, a Samsung inicialmente tinha como meta 2027 para a tecnologia de processo de 1,4 nm, mas posteriormente adiou o lançamento em dois anos para expandir mais ativamente seu portfólio de tecnologia de processo de 2 nm. A empresa também planeja fabricar seu próximo processador móvel topo de linha, o Exynos 2800, usando uma versão aprimorada do processo de 2 nm em vez do promissor processo de 1,4 nm. A expectativa é que a Samsung utilize a tecnologia de 2 nm não apenas para seus próprios processadores móveis Exynos 2700, mas também para os chips de IA AI6 da Tesla.
A concorrente TSMC planeja iniciar a produção em massa de chips de 1,4 nm no segundo semestre de 2028, com protótipos disponíveis para os clientes já no terceiro trimestre de 2027.Nesta fase, a TSMC não utilizará equipamentos EUV de alta NA, ao contrário da Samsung, preferindo aguardar pelo menos até 2029 para a sua implementação.A Intel Corporation iniciará a produção em massa de seus chips 14A não antes de 2029, com protótipos previstos para aparecer um ano antes. Assim como a Samsung, a empresa espera utilizar a tecnologia EUV de alta NA (aumento da abertura numérica) no processo 14A. Elon Musk afirmou recentemente que pretende usar a tecnologia 14A da Intel para produzir chips de IA avançados para a SpaceX e a Tesla em sua joint venture Terafab, atualmente em construção. A Apple também deverá se tornar cliente da Intel para a produção de chips sob contrato utilizando a tecnologia 14A.