Este mês, foi anunciado que a Intel ajudará a SpaceX e a Tesla a iniciar a produção em massa de chips em sua joint venture, a Terafab, que será construída no Texas. Esta semana, Elon Musk acrescentou que a Terafab planeja usar a tecnologia 14A da Intel (14 angstroms ou 1,4 nm) para produzir seus chips, que deverão estar “suficientemente maduras” até o lançamento da Terafab.
Fonte da imagem: Tesla
Como observa a Bloomberg, é difícil discernir, a partir dos comentários do CEO da Tesla e da SpaceX, se a Tesla licenciará a tecnologia 14A da Intel para uso em suas próprias instalações ou se a Intel fornecerá chips de silício baseados em 14A já fabricados em suas próprias instalações.
“Vamos usar a tecnologia 14A da Intel, que é de ponta, mas ainda não está totalmente pronta. No entanto, considerando que, quando o Terafab atingir a escala necessária, a tecnologia 14A poderá atingir um nível aceitável de maturidade e prontidão, tal medida seria justificada”, disse Musk na teleconferência trimestral da Tesla.
Além disso, a Tesla e a SpaceX investirão US$ 3 bilhões na construção de um centro de pesquisa no Texas, que abrigará sua própria linha de produção experimental para componentes semicondutores avançados. Embora processe alguns milhares de wafers de silício por mês, a instalação servirá como um importante trampolim para a escalabilidade de novas tecnologias e chips no Terafab. Aliás, a SpaceX desempenhará um papel fundamental no desenvolvimento deste último. Isso provavelmente se deve ao interesse de Musk em produzir grandes quantidades de chips de IA para data centers espaciais. No geral, a Tesla aumentará seus investimentos de capital este ano em um quarto, para US$ 25 bilhões, já que o progresso em IA se tornou uma prioridade para Musk no desenvolvimento da maioria de suas empresas.
Sem a Terafab, acrescentou Musk, “não vemos como obter chips de IA suficientes, dada a velocidade com que o setor está evoluindo”. Ele também elogiou a equipe da Intel e o CEO da empresa, Lip-Bu Tan.No entanto, os representantes da Intel tradicionalmente se recusam a comentar sobre seus futuros clientes para a tecnologia de processo 14A. A própria Intel divulgará seus resultados trimestrais amanhã, e essa questão provavelmente será levantada pelos analistas durante suas discussões com a administração da empresa.