A Intel pretende dobrar a produção de sua família de processadores Meteor Lake neste trimestre, reforçando sua meta original de enviar 40 milhões de PCs com IA até o final do ano. A empresa tenta aumentar a capacidade de produção, mas o processo de montagem dificulta. E os chips Panther Lake de nova geração já estão em desenvolvimento.
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O Intel Client Computing Group (CCG), responsável pela produção de componentes para PC, relatou um crescimento de 30%, embora a empresa como um todo tenha apresentado um prejuízo de US$ 400 milhões sobre receitas de US$ 12,7 bilhões no primeiro trimestre de 2024. A maior parte da receita da Intel vem do CCG, e o sucesso deste negócio está impulsionando o crescimento da empresa. O CEO da Intel, Pat Gelsinger, disse que a empresa pretende dobrar as remessas de chips Core Ultra (Meteor Lake) no trimestre atual, mas sua receita permanecerá a mesma. “A receita sazonal de clientes [no segundo trimestre] é limitada pela montagem em nível de wafer, o que afeta nossa capacidade de atender à demanda de IA para PCs baseados em Core Ultra”, disse ele.
A principal fábrica de montagem da Intel está localizada na Malásia. Nele, wafers de silício são cortados e processadores são montados a partir dos cristais resultantes. A montagem do Meteor Lake é complicada pelo fato de que este processador consiste em cinco matrizes de silício – processador, gráficos, SoC, E/S e substrato – montadas usando a tecnologia de layout 3D Foveros. Todos os cristais, exceto o processador e o substrato, são fabricados na TSMC.
«Cumprimos os nossos compromissos com os clientes, mas eles voltaram repetidamente e pediram [mais] em diferentes mercados. E procuramos atender a essas solicitações de impulso, e a restrição estava na montagem interna no nível do wafer, um dos recursos do Meteor Lake e de nossos produtos de clientes subsequentes. Portanto, estamos tentando recuperar o atraso e criar mais capacidade de montagem de processadores para atender a essas necessidades”, disse Gelsinger.
Sob sua liderança, a empresa tenta dominar cinco nós tecnológicos em quatro anos. Os chips Intel Meteor Lake (Core Ultra) são fabricados com base na tecnologia Intel 4, os processadores Arrow Lake (desktop) e Lunar Lake (Core Ultra Series 2) serão produzidos com Intel 20A, e Panther Lake se tornará um representante da Intel 18A em 2025 . A empresa espera receber as primeiras amostras de chips Panther Lake no início do ano para iniciar as entregas em massa no meio. Se a Intel conseguir resolver os problemas de produção, quando o Panther Lake for lançado, o número de PCs com IA poderá ultrapassar 40 milhões.