Há dois anos, o recém-empossado CEO da Intel, Patrick Gelsinger, partilhou planos napoleónicos para construir novas fábricas nos EUA e na Europa, mas sem subsídios governamentais, muitos novos projectos serão mais difíceis de implementar. Espera-se que o presidente dos EUA confirme a sua alocação para as necessidades da Intel na próxima semana, mas a empresa ainda não construirá uma fábrica em Itália.
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A Reuters coletou recentemente todas as informações não oficiais sobre este assunto. Pelo menos, a informação sobre a decisão da Intel de se abster de construir uma fábrica na Itália nos próximos anos veio dos lábios do Ministro da Indústria local, Adolfo Urso. Ele deixou claro que por enquanto a Intel prefere congelar os projetos de construção de uma fábrica de embalagens de chips na Itália e de um centro de pesquisa na França, com foco na construção de duas fábricas de produção de chips na Alemanha. Em qualquer caso, a Intel conta com subsídios das autoridades europeias, mas mesmo a vontade do governo italiano de apoiar a empresa na implementação de um projecto local não convenceu a administração da corporação a começar a construir uma fábrica de embalagens de chips. Recordemos que deveria custar 4,5 mil milhões de euros e estar concluído entre 2025 e 2027, proporcionando emprego a 1.500 residentes locais.
Como enfatizou o ministro italiano, as autoridades do país estão prontas para fornecer à Intel toda a assistência possível se esta mudar repentinamente de ideia sobre o congelamento do projeto. Os representantes da Intel não comentaram esta informação. Mas a Reuters observou que a startup de Singapura Silicon Box, fundada por pessoas da Marvell Technology, está implementando um projeto na Itália para construir uma empresa que produza os chamados “chiplets”. A iniciativa envolve investimentos de 3,2 mil milhões de euros e a criação de 1.600 novos postos de trabalho. Nos meses anteriores, o governo italiano também negociou com representantes de empresas taiwanesas a respeito da localização da produção de chips, portanto o projeto Silicon Box pode não ser o único.
A Reuters também relata que o presidente dos EUA, Joseph Biden, e a secretária de Comércio, Gina Raimondo, visitarão o Arizona na próxima semana para anunciar o compromisso da Intel de construir instalações nos EUA. Além do próprio Arizona, a Intel pretende construir duas fábricas em Ohio, mas fontes não oficiais relataram há algum tempo que elas não estariam prontas até 2026, em grande parte devido a problemas de financiamento. Se a Intel realmente atrasar a construção de fábricas em Ohio, lançará a produção da avançada tecnologia Intel 18A, primeiro em uma linha piloto no Oregon, e depois no Arizona, e também para clientes terceiros.
Espera-se que a Intel receba cerca de 10 mil milhões de dólares das autoridades dos EUA para a implementação destes projectos, mas o montante final também pode incluir empréstimos em condições favoráveis, e não apenas subsídios não reembolsáveis. Só o projecto de Ohio custará 20 mil milhões de dólares, pelo que a Intel espera que o financiamento governamental cubra 20 a 30 por cento dos seus próprios custos de construção das novas instalações. Dos US$ 39 bilhões em financiamento do Chip Act dos EUA, cerca de US$ 28 bilhões serão destinados aos padrões de litografia de ponta, cujas iniciativas da Intel se enquadram nesta definição. Acredita-se que US$ 6 bilhões irão para a Samsung, e a TSMC será limitada a US$ 5 bilhões em apoio das autoridades dos EUA para a construção de duas fábricas no Arizona.