Em meados do mês passado, a japonesa Canon passou a fornecer aos clientes equipamentos para impressão de chips de 5 nm sem o uso de fotolitografia, e neste mês representantes da fabricante japonesa explicaram que tais equipamentos seriam aproximadamente dez vezes mais baratos que os análogos da ASML , e também consumiria dez vezes menos eletricidade.
Fonte da imagem: Canon
Lembremos que anteriormente, embora a Canon produzisse equipamentos litográficos, em termos de resolução ela só conseguia competir com a ASML em alguma parte do sortimento deste último, e não no mais avançado. Há dez anos que a Canon desenvolve tecnologia de impressão de nanochips que não envolve a projeção de fotomáscaras numa pastilha de silício. Embora inferior em desempenho aos equipamentos de fotolitografia tradicionais, a nova solução tecnológica apresenta uma série de vantagens, segundo o CEO da Canon, Fujio Mitarai, citado pela Bloomberg.
Em comparação com equipamentos ASML de capacidades tecnológicas semelhantes, a oferta da Canon poderá subtrair um dígito do valor numérico do custo, segundo o responsável da empresa. No entanto, a decisão final sobre a política de preços adoptada ainda não foi tomada, mas é bastante óbvio que o novo tipo de equipamento tecnológico da Canon tornará a produção de chips mais acessível às pequenas empresas. Mesmo os grandes fabricantes terceirizados estarão mais dispostos a adquirir pequenos lotes de produtos utilizando equipamentos Canon, segundo o responsável desta última. Em segundo lugar, os equipamentos Canon desta família consomem dez vezes menos energia do que os utilizados pela ASML para litografia EUV. Na nossa era de luta pelo ambiente, isto é importante e os custos de energia como tal também podem ser reduzidos.
As sanções das autoridades japonesas contra a China, em vigor desde julho deste ano, não mencionam diretamente equipamentos para nanoimpressão de chips, mas a administração da Canon acredita que a empresa ainda não poderá fornecê-los aos clientes chineses, já que com com a sua ajuda, este último seria capaz de produzir componentes “mais finos” de 14 nm, e isto não é bem recebido nem pelas autoridades japonesas, nem pelos Estados Unidos, nem pelo seu outro aliado importante – os Países Baixos.