A Nvidia publicou um relatório em vídeo sobre o processo de desenvolvimento da placa de vídeo GeForce RTX 5090 Founders Edition. Um dos protótipos tinha design de placa de circuito impresso vertical e ocupava o espaço de quatro slots – felizmente, a empresa conseguiu encolher o design para uma altura de dois slots, que sobrevive até hoje.
Fonte da imagem: youtube.com/@NVIDIAGeForce
Os engenheiros da empresa montaram um protótipo volumoso enquanto experimentavam um esquema de resfriamento “flow-through” – o ar flui livremente por toda a placa de vídeo. A empresa utilizou primeiro um cooler com esse design nas placas de vídeo da série GeForce RTX 30, manteve-o na série RTX 40 e agora decidiu desenvolver a ideia escolhendo coolers com “fluxo de três terços” para a série RTX 50. É por isso que este protótipo já apareceu diversas vezes em leaks, que o atribuíram à RTX Titan Ada ou RTX 4090 Ti.
A placa no protótipo mostrado foi virada verticalmente e três ventoinhas foram colocadas em um padrão escalonado: a superior estava à direita, a inferior estava à esquerda e a do meio era emoldurada por radiadores na parte superior e inferior. A administração da Nvidia aparentemente rejeitou o projeto, dizendo que tal placa de vídeo era muito volumosa e só funcionaria em um número limitado de casos.
Contudo, os engenheiros da empresa aprenderam algumas lições do projeto e adaptaram seus aspectos positivos às características da arquitetura Blackwell. Com a série GeForce RTX 5000, eles simplificaram o design de “fluxo de três terços” para “fluxo de dois terços” – como resultado, eles conseguiram melhorar o desempenho térmico e reduzir a altura da placa de vídeo para dois slots PCIe.
Um grande problema também foi a montagem do cabo flat conectando as portas externas DisplayPort 2.1b (UHBR20) e HDMI 2.1b – a empresa utilizou fibra de vidro para obter a confiabilidade de conexão necessária. Finalmente, os engenheiros da Nvidia tiveram que trabalhar duro para confirmar a confiabilidade da interface térmica de metal líquido. Eles testaram o design em todas as orientações e usaram uma vedação hermética para evitar que o metal líquido oxidasse e vazasse da área da matriz da GPU – isso é importante porque o metal líquido é condutor e, se entrar na placa, pode danificar a placa gráfica.