Pesquisadores da Universidade de Tóquio descobriram uma maneira de fixar pele artificial com segurança a qualquer superfície de robôs. A maioria das soluções nesta área não são muito confiáveis – a pele pode cair, rasgar ou rachar. Os japoneses foram guiados por uma analogia com os ligamentos da camada subcutânea humana, o que os ajudou a encontrar uma maneira confiável de fixar pele artificial em superfícies robóticas de qualquer curvatura.
Fonte da imagem: Universidade de Tóquio
Os pesquisadores criaram e testaram um sistema de orifícios (perfurações) em forma de V na superfície dos robôs, através dos quais a pele artificial era fixada. A principal dificuldade era que o gel de colágeno, que garantia uma aderência confiável da pele à superfície e deveria mantê-la nas fixações, era muito pegajoso e viscoso para ser inserido nas perfurações. Para resolver o problema, os cientistas usaram o método de tratamento de superfície de plasma para trabalhar com colágeno e tiveram sucesso.
«Neste estudo, fomos capazes de reproduzir de alguma forma a aparência de uma pessoa, criando um rosto a partir do mesmo material e estrutura de superfície dos humanos, dizem os autores do trabalho. “Além disso, através desta pesquisa, identificamos novos desafios como a necessidade de formar rugas na superfície da pele e criar uma epiderme mais espessa para conseguir uma aparência mais humana.” A propósito, uma pele mais espessa deixará espaço para a instalação de diferentes sensores. Os robôs poderão virar o rosto para o sol e o vento e desfrutar de sensações reais.
Os pesquisadores usaram suportes móveis para demonstrar as expressões faciais do rosto artificial. Sem quaisquer músculos, o rosto poderia sorrir (de forma bastante assustadora) sem quaisquer consequências para a pele na camada superficial e nos pontos de fixação. Esse desenvolvimento também pode auxiliar na formação de cirurgiões plásticos e na resolução de outros problemas estéticos.