Embora os robôs tenham sido ensinados a imitar os movimentos humanos, ainda falta uma coisa para o realismo – a aparência humana. Apesar de os robôs possuírem olhos artificiais, seu olhar parece sem vida. No entanto, às vezes os olhos podem ser muito expressivos e você pode dizer como uma pessoa está se sentindo pelo olhar. Essa falha foi decidida para eliminar o estúdio Disney, criando um robô, cujo visual parece bastante realista.
Disney Research
O novo trabalho foi desenvolvido por pesquisadores da Walt Disney Imagineering, especialistas em robótica da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e cientistas do California Institute of Technology. O novo robô pode imitar as expressões faciais humanas, em particular, olhos piscando e movimentos leves da cabeça.
Um sensor escondido na área do peito avisa o robô quando ele precisa se virar para encarar a pessoa à sua frente. Após o contato visual direto, seus olhos começam a reproduzir sacadas – movimentos oculares rápidos e involuntários característicos de uma pessoa em um certo ritmo. O robô também se move ligeiramente para cima e para baixo para simular a respiração.
Aparentemente, a Disney em breve poderá usar essa tecnologia para personagens animatrônicos em seus parques temáticos. É sabido que o departamento de pesquisas da empresa já há algum tempo trabalha na criação de robôs mais realistas. Em 2018, a empresa apresentou o Stickman, um robô capaz de dar cambalhotas no ar, que tem aproximadamente a altura de um “dublê com os braços erguidos acima da cabeça”.
Tudo o que restou aos especialistas da Disney foi adicionar algo semelhante a uma pele ao novo robô. Caso contrário, em sua forma atual, só assustará os visitantes da Disneylândia.