Na Conferência Internacional sobre Robôs e Sistemas Inteligentes em Detroit na semana passada, a Disney revelou um robô bípede sem nome que caminha em terrenos acidentados e mantém o equilíbrio em colisões. Além de suas impressionantes capacidades e funcionalidades de locomoção, o robô também é extremamente expressivo: suas antenas podem se mover como as orelhas de um gato e sua cabeça se move em todas as direções, imitando emoções por meio da linguagem corporal.
Fonte da imagem: The Verge/Evan Ackerman
Os roboticistas trabalharam com animadores para conseguir movimentos expressivos do robô semelhantes aos do personagem animado. A nova plataforma robótica é “independente de hardware”, o que permite que seja usada para criar personagens com “hábitos” completamente diferentes.
«A maioria dos roboticistas está focada em garantir que seus robôs bípedes possam andar de maneira confiável, observou um dos desenvolvedores. “Na Disney, isso pode não ser suficiente – nossos robôs podem ter que marchar, pavonear-se, empinar, esgueirar-se, correr ou se mexer para transmitir as emoções que desejamos.”
O robô é em grande parte impresso em 3D e foi desenvolvido pela equipe de pesquisa da Disney em Zurique em menos de um ano, sob a direção do cientista pesquisador Moritz Bächer. “Normalmente, as ferramentas de animação não possuem física incorporada”, diz Bacher. “Isso torna difícil para os artistas criarem animações que funcionem no mundo real.” O pipeline de comando desenvolvido pela Disney Research deve reduzir significativamente o tempo necessário para ensinar um novo comportamento a um robô, e a Disney agora será capaz de desenvolver novos personagens robóticos em meses, em vez de anos.
O novo robô lembra um pouco Wall-E, e seu design também lembra os andróides de Star Wars. A empresa já apresentou robôs de conceito bípedes semelhantes, que lembram Groot e Judy Hopps. A tecnologia percorreu um longo caminho nos últimos anos e talvez em breve robôs vestidos como personagens da Disney possam circular livremente pela Disneylândia, encantando as crianças e seus pais.