A iRobot, fabricante do popular aspirador robô Roomba, anunciou que pode entrar com pedido de falência, a menos que encontre financiamento adicional. A receita da empresa no terceiro trimestre ficou muito aquém das expectativas e seu caixa disponível está praticamente esgotado, forçando a iRobot a explorar opções estratégicas para sobreviver, incluindo uma possível venda da empresa.
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A receita do terceiro trimestre da iRobot ficou significativamente abaixo das suas próprias previsões devido à pressão contínua do mercado, atrasos na produção e interrupções logísticas imprevistas, anunciou o CEO Gary Cohen. Como resultado, a empresa foi forçada a acelerar a queima de caixa e agora tem menos de US$ 25 milhões em caixa. De acordo com Cohen, a iRobot não tem atualmente fontes de onde possa levantar capital adicional.
A empresa vem enfrentando dificuldades há vários anos em meio à crescente concorrência de fabricantes chineses como Roborock, Ecovacs e Dreame. Um acordo com a Amazon em 2022 poderia ter resolvido a situação: a iRobot estava planejada para ser vendida por US$ 1,7 bilhão. No entanto, o negócio fracassou devido a disputas antitruste. Desde então, a iRobot demitiu mais de 30% de seus funcionários, perdeu seu fundador e CEO, Colin Angle, e está endividada.
Em um documento protocolado junto à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) no início de novembro de 2025, a iRobot alertou que poderia ser forçada a declarar falência caso não conseguisse obter financiamento. Em resposta a uma solicitação do The Verge, a porta-voz da empresa, Michèle Szynal, diretora sênior de comunicação corporativa, afirmou que “a iRobot não comenta tais assuntos além do que já foi divulgado”. Ela esclareceu que a empresa havia concordado com seu principal credor em estender o adiamento de suas obrigações de dívida até 1º de dezembro de 2025, para continuar explorando alternativas estratégicas, incluindo uma possível venda, refinanciamento ou outras transações.
EmA iRobot enfatizou que as operações atuais continuam normalmente e o suporte para os produtos existentes permanece inalterado. No entanto, a experiência da fabricante americana Neato, que encerrou suas atividades em 2023 e descontinuou seus serviços em nuvem, levanta preocupações. Se a iRobot encerrar suas operações, a maioria dos Roomba provavelmente manterá a funcionalidade básica no modo autônomo (iniciar, parar e retornar à base com o toque de um botão), mas perderá o controle pelo aplicativo, incluindo agendamento, limpeza de cômodos específicos ou uso de comandos de voz.
Apesar da situação, este ano a empresa lançou uma nova linha de aspiradores robóticos, com navegação baseada em lidar pela primeira vez, substituindo a tecnologia VSLAM usada anteriormente. Os novos modelos agora se assemelham aos dispositivos da concorrência em aparência e apresentam recursos adicionais, incluindo cabeças de esfregão giratórias e um esfregão de rolo.