A 13ª missão da empresa aeroespacial americana americana Rocket Lab terminou em fracasso no último sábado, devido ao fracasso do míssil super leve Electron logo após o lançamento.
A Electron decolou com sucesso às 17:19, horário do leste (domingo, 0:19, horário de Moscou) do principal complexo de lançamentos Rocket Lab, na península de Mahia, no nordeste da Nova Zelândia. Tudo correu normalmente, mas alguns minutos após o lançamento, a transmissão do foguete parou. Como se viu, ocorreu uma anomalia durante o arranque dos motores do segundo estágio, após o que o foguete começou a perder velocidade e depois caiu.
A transmissão ao vivo do foguete Electron parou após cerca de 5 minutos e 45 segundos de vôo e 45 segundos depois, um funcionário da empresa anunciou “iniciar um plano de resposta a falhas”.
Essa foi uma grande surpresa para o Rocket Lab, que teve 11 lançamentos bem-sucedidos da Electron desde o início de seu programa (o primeiro lançamento em maio de 2017 também não teve êxito).
Comentando o incidente, o CEO do Rocket Lab, Peter Beck, chamou o dia de “difícil” para a equipe e pediu desculpas à Spaceflight, Canon Electronics, Planet e In-Space Mission pelo fato de a empresa não poder colocar seus satélites em órbita. Um total de sete satélites foram perdidos. “Certifique-se de que encontraremos a causa do problema, eliminá-lo e em breve retornaremos à plataforma de lançamento”, assegurou Beck a usuários e parceiros em seu microblog no Twitter.