A empresa Loon, parte da holding Alphabet, anunciou o lançamento de um serviço comercial de Internet baseado em balões no Quênia. Este é o primeiro serviço comercial dessa magnitude a usar balões Loon flutuando na atmosfera superior da Terra.
Serviço queniano Loon fornece serviços em colaboração com a operadora de telecomunicações local Telkom Kenya, cobrindo uma região de aproximadamente 50.000 km2. Antes disso, não havia acesso confiável à Internet devido à complexidade da instalação da infraestrutura de telecomunicações em áreas montanhosas.
A Loon trabalha na implantação de seu primeiro serviço comercial no Quênia desde a assinatura de um acordo com a Telkom Quênia em 2019. A empresa afirmou que esse projeto se tornou ainda mais importante e importante desde o início da pandemia do COVID-19, pois tornou-se possível fornecer comunicação remota com médicos, familiares e outras pessoas, apesar das restrições de viagens pelo país.
O serviço no Quênia é fornecido por 35 balões que estão em constante movimento para manter a cobertura da área alvo. A velocidade média de recepção / transmissão de dados é de cerca de 18,9 Mbit / se 4,74 Mbit / s, respectivamente, com um atraso de 19 ms. Testes em condições reais mostraram que isso é suficiente para chamadas de voz e vídeo, bem como para transmitir no YouTube, usar o WhatsApp messenger etc.
Durante os testes do serviço Loon, iniciado no Quênia no início do ano, cerca de 35 mil pessoas usaram seus serviços.