O Observatório Europeu do Sul (ESO) apresentou uma fotografia magnífica, que captura um grande número de estrelas com diferentes características espectrais.
Imagem tirada com um receptor FORS (FOcalReducerandlowdispersionSpectrograph) no ESO Very Large Telescope (VLT). Este complexo consiste em quatro telescópios principais com um diâmetro de espelho principal de 8,2 me quatro telescópios auxiliares móveis com uma abertura de 1,8 M. Juntos, eles formam um VLTI gigante (o Very Large Telescope Interferometer), que permite aos astrônomos ver detalhes da imagem 25 vezes menor do que com cada um dos telescópios individualmente.
A imagem publicada captura uma parte do céu na constelação de Southern Cross, em uma parte muito brilhante da Via Láctea. A imagem mostra estrelas de todas as idades: algumas delas são relativamente próximas a nós, outras estão a grandes distâncias. Tons de vermelho e azul são explicados pelo uso de filtros que deixam passar certos comprimentos de onda da luz.
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Note-se que a foto foi tirada como parte do programa ESO Cosmic Treasures (ESOCosmicGems). A idéia do projeto é fotografar objetos espaciais interessantes, misteriosos ou simplesmente bonitos para fins educacionais e de educação pública. O programa é executado no momento em que os telescópios do ESO, por várias razões, não podem realizar observações científicas.