A Equipe Global de Monitoramento de Lixo Eletrônico da ONU divulgou estatísticas atualizadas sobre a contabilidade de lixo eletrônico – equipamentos eletrônicos e elétricos despejados ou parcialmente reciclados. A massa de resíduos em todo o mundo atingiu um nível crítico – excedeu o peso da população adulta da Europa. De fato, de 2014 a 2030, o volume de lixo eletrônico promete dobrar.
Em 2019, 53,6 milhões de toneladas (métricas) de lixo eletrônico foram produzidas em todo o mundo, o que representa um aumento de 21% em relação a 2014. Se o lixo for jogado em um ritmo semelhante, em 2030, 74 milhões de toneladas de lixo eletrônico serão enviadas para o aterro. Toda a culpa é pela redução do ciclo de vida de dispositivos e produtos, além da limitação das possibilidades de reparo. Em outras palavras, os próprios fabricantes estão incentivando o crescimento do lixo eletrônico.
O maior volume de lixo eletrônico foi produzido na Ásia (24,9 milhões de toneladas), seguido pela América (13,1 milhões de toneladas) e Europa (12 milhões de toneladas). África e Oceania produziram 2,9 e 0,7 milhão de toneladas de lixo eletrônico, respectivamente. Mas não se apresse em culpar os asiáticos. Em termos de per capita, os europeus produziram o maior lixo eletrônico: 16,2 kg per capita. Os asiáticos nesta classificação negativa ocuparam o penúltimo lugar com 5,6 kg per capita. Curiosamente, na Oceania, 16,1 kg de lixo eletrônico foram gerados por habitante, quase como na Europa.
Dos 17,4 milhões de toneladas de equipamentos elétricos lançados no aterro sanitário em 2019, esses são pequenos eletrodomésticos e eletrônicos (aspiradores de pó, ventiladores, câmeras, etc.). Os grandes eletrônicos de consumo – máquinas de lavar, fogões elétricos e similares – totalizaram 13,1 milhões de toneladas de resíduos. Os aparelhos de ar condicionado e aquecedores representavam 10,8 milhões de toneladas de lixo. Monitores e televisões contribuíram com 6,7 milhões de toneladas de resíduos para a poluição. Pequenos equipamentos de TI e telecomunicações foram jogados fora no valor de 4,7 milhões de toneladas, 0,9 milhão de toneladas de lâmpadas foram jogadas fora.
O pior de tudo é que menos de 20% dos resíduos (17,4%) são utilizados neste armazém de metais valiosos. Isso significa que ferro, cobre, ouro e outros materiais recuperáveis caros foram irremediavelmente jogados fora, e a quantidade de perdas foi de pelo menos US $ 54 bilhões, mas ainda há um fator de poluição ambiental. Por exemplo, cerca de 50 toneladas de mercúrio foram liberadas na terra e no ar (durante a queima). Os cientistas e a indústria estão se esforçando para a produção “cíclica”, com ênfase no processamento completo de resíduos, mas tudo isso acontece muito lentamente e não em todos os lugares.