A inflação nos EUA atingiu o nível mais alto em três anos, impulsionada principalmente pela alta dos preços do petróleo e pelas tarifas de Trump. Mas outro fator, mais inesperado, está agravando o problema: o boom da inteligência artificial.
\n\nFonte da imagem: Milad Fakurian / unsplash.com\n\nA corrida do ouro da IA que varre o mundo dos negócios levou a uma demanda sem precedentes por chips de computador, memória e outros componentes eletrônicos, alimentando a inflação. O impacto da IA na inflação global dos EUA ainda é muito pequeno e difícil de calcular, mas o impacto está a tornar-se cada vez mais perceptível. A categoria Software e Acessórios de Computador do Índice de Preços ao Consumidor tem mostrado um declínio quase constante desde que os registros começaram no final dos anos noventa; mas nos últimos 12 meses o crescimento aqui foi de quase 14%, e este é um número recorde. E é pouco provável que os aumentos de preços dos componentes de hardware de IA diminuam tão cedo.\n\nDurante o período de 12 meses que terminou em abril, os preços grossistas de componentes eletrónicos registaram um aumento recorde de 28%, acima da tendência negativa de apenas um ano atrás. Muitos desses componentes são fabricados fora dos Estados Unidos, por isso as empresas americanas estão aumentando as importações: as importações de computadores atingiram US$ 93 bilhões nos primeiros três meses de 2026, mais que dobrando em relação ao primeiro trimestre de 2025. No segmento de semicondutores, o crescimento foi de 40%, acessórios de computador – 37%. A procura extremamente forte sugere que os preços não cairão tão cedo, o mais recente desafio para a Reserva Federal dos EUA, na sua tentativa de conter a inflação.\n\nO problema também preocupou os economistas de Wall Street: o apetite insaciável por produtos de alta tecnologia poderá alastrar-se a bens populares: smartphones, computadores portáteis – tudo o que os consumidores compram. Uma parte significativa dos custos associados ao boom da IA ainda é coberta pelas empresas, mas nem sempre será assim, alertamEspecialistas. A ironia é que a IA foi inicialmente vista como um fator capaz de conter a alta inflação. Ao aumentar a eficiência de funcionários e empresas, esperava-se que ela reduzisse os custos operacionais e levasse à queda de preços. Isso pode até acontecer a longo prazo, mas não agora. “Se as tecnologias de IA acabarem reduzindo os custos de produção, o resultado será a deflação. Mas, atualmente, o desenvolvimento da infraestrutura de IA está dando um impulso inflacionário à economia”, apontam economistas do Citibank.