A IBM e o Departamento de Comércio dos EUA anunciaram sua intenção de criar a Anderon, uma nova subsidiária da IBM com amplos direitos operacionais independentes. A unidade processará wafers quânticos de 300 mm para a produção de processadores quânticos e componentes eletrônicos relacionados. Isso representa o retorno da IBM à fabricação por contrato após a venda de suas fábricas da GlobalFoundries em 2014, mas em um novo patamar — para trabalhar com clientes na área de computação quântica.
Fonte da imagem: IBM
O Departamento de Comércio dos EUA contribuirá significativamente para a criação da Anderon. Contribuirá com US$ 1 bilhão sob a Lei CHIPS, e a IBM contribuirá com outros US$ 1 bilhão. A empresa também contribuirá com propriedade intelectual, ativos de manufatura e especialistas para a nova entidade. Com sede e fábrica em Albany, Nova York, a empresa optou por wafers de 300 mm devido à sua moderna arquitetura de manufatura — desde a fabricação de wafers em branco até caixas de transporte, equipamentos de teste e equipamentos industriais. Hoje, esse segmento oferece o que há de melhor em tecnologia, e seria uma pena não aproveitar essa oportunidade.
Na primeira fase de produção, caso seja concretizada (apenas uma carta de intenções foi assinada até o momento), a Anderon fabricará wafers para qubits supercondutores e componentes eletrônicos associados. Este é o mesmo tipo de qubit que a IBM utiliza para construir seus processadores quânticos: circuitos supercondutores são resfriados a temperaturas próximas do zero absoluto, e os estados quânticos são controlados por sinais de micro-ondas. Os circuitos de qubits conterão fios supercondutores, vias de silício (TSVs), blocos de contato e outros elementos. A instalação também testará os chips e possivelmente os encapsulará.
No futuro, a IBM planeja estabelecer a fabricação por contrato na unidade de Anderson para atender a pedidos de todo o mundo. Nessa etapa, a empresa começará a desenvolver a produção de tipos de qubits diferentes dos seus próprios. Ao fazer isso, a empresa pretende se tornar um centro global para a fabricação de processadores quânticos.
(No momento da publicação do comunicado de imprensa)Nenhuma explicação foi dada para o nome ou abreviação Anderon. Acreditamos que seja uma modificação e combinação com sonoridade semelhante das palavras “under” (sob) e “on” (ligado), que poderia ser interpretada como “ligar embaixo”, seguindo a lógica quântica do projeto. Mas podemos estar enganados. Será interessante ouvir a versão oficial.