Muitos novos projetos “verdes” no âmbito da energia solar correm o risco de colidir com a escassez banal de carvão na China. O carvão é amplamente utilizado tanto na fabricação de matérias-primas a partir do silício quanto na geração de eletricidade para fábricas de painéis solares. A falta de energia elétrica já empurrou os preços do silício metálico (técnico) para cima e pode pressioná-los ainda mais, a partir do qual será possível esquecer a rentabilidade da energia solar.
Dinâmica dos preços do silício metálico no último ano. Fonte da imagem: Bloomberg
Ainda precisamos entender o que causou a repentina escassez de carvão na China. O setor de energia na RPC é estritamente regulamentado e não é menos rigidamente planejado, então nem tudo pode ser tão simples quanto parece (por exemplo, é amplamente divulgada a versão de que eles não concordaram com o fornecimento de carvão com a Austrália). No entanto, as quedas de energia planejadas são uma realidade e as consequências disso já existem e serão ainda maiores.
A agência de notícias Bloomberg chamou a atenção para o fato de que desde ontem o preço do silício metálico subiu mais de 13%, ou até US $ 32,62 o quilo. Até o início de agosto, o preço estava mais ou menos estável, e após o início das reportagens sobre a falta de energia elétrica para o funcionamento das fábricas de produção de painéis solares, começou a subir, até ontem deu um salto brusco para cima .
Até agora, parece a proverbial cereja do bolo. Em comparação com o outono passado, o preço do silício metálico quase triplicou. Esse aumento nos preços se deve às próximas sanções dos EUA aplicadas no início deste ano a bens produzidos na Região Autônoma de Xinjiang Uygur. Em particular, os Estados Unidos proibiram a importação de painéis solares desta região, e também impuseram sanções ao fabricante – Hoshine Silicon Industry, que foi proibido de adquirir equipamentos e softwares, o que também afeta o preço dos produtos.
Movimentos geopolíticos e cortes de energia planejados em quase duas dezenas de províncias da China podem criar um quadro desagradável para a energia solar. “Este é outro motivo para os fabricantes de polissilício aumentarem os preços, e a situação dos preços dos módulos solares está muito nervosa agora”, disse Jenny Chase, Líder Global de Pesquisa de Energia Solar da BloombergNEF.
O impacto do rápido aumento dos preços das matérias-primas não terá um impacto tão forte no custo dos painéis solares. De acordo com analistas, tudo o que acontecer aumentará o preço da produção de energia em 2 a 3 centavos – até 30 centavos por watt dos atuais 28 centavos. No entanto, para projetos de grande escala, isso pode ser suficiente para que os projetos sejam congelados até que os preços comecem a cair.