Cinco usuários do TikTok do estado americano de Montana, que recentemente sancionou uma lei para proibir o TikTok de seu território, entraram com uma ação em um tribunal federal para bloquear a proibição do estado à plataforma chinesa. Os demandantes alegam que a nova lei estadual viola a Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos, que garante a liberdade de expressão.
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A lei foi sancionada pelo governador de Montana na quarta-feira e pede a proibição do TikTok a partir de 1º de janeiro de 2024, sob ameaça de multas contra o proprietário da rede social. Além disso, o aplicativo móvel deve ser bloqueado para usuários da Montana nos sites Google Play e App Store. A ação, movida no Tribunal Distrital dos EUA em Montana, alega que o estado pretende exercer poderes de segurança nacional que não lhe foram concedidos. Além disso, Montana não deve restringir o direito à liberdade de expressão consagrado na Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos.
Funcionários do estado disseram que estavam contando com a oposição e estavam prontos para o litígio. O TikTok, de propriedade da chinesa ByteDance, está sob pressão crescente nos Estados Unidos e em alguns outros países devido ao provável processamento de dados do usuário pelas autoridades chinesas e à capacidade de influenciar os usuários da rede.
Um porta-voz do TikTok disse que a empresa continuará trabalhando para proteger os direitos de seus usuários em Montana e além. Por sua vez, o governador do estado disse que a lei continuará atendendo à “prioridade geral de proteger o povo de Montana da vigilância do Partido Comunista Chinês”. O TikTok afirmou repetidamente que nunca compartilhou dados com as autoridades chinesas.
As autoridades do estado de Montana, com uma população de pouco mais de 1 milhão, disseram que toda violação da lei pelo TikTok será seguida de multas e multas diárias adicionais de US$ 10.000 até que as violações sejam corrigidas. Os demandantes têm a chance de restaurar a posição do TikTok. Sabe-se que a tentativa de Donald Trump de bloquear a rede social no país não encontrou entendimento nos tribunais de diversas instâncias, e a proibição nunca entrou em vigor. No entanto, nos últimos anos, a situação mudou um pouco – o aplicativo não pode mais ser usado por funcionários públicos dos EUA em dispositivos oficiais.