A perseguição do TikTok pelas autoridades dos EUA sob o presidente Trump foi baseada em acusações de coleta de dados pessoais de usuários sem seu conhecimento, e reivindicações semelhantes mais de um ano atrás se materializadas em uma ação coletiva, que ByteDance decidiu satisfazer, pagando quase 89 milhões demandantes em compensação de 2 milhões.
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A promotoria alega que o serviço TikTok coletou dados pessoais, incluindo informações biométricas, sem o conhecimento dos usuários americanos. Mais de vinte casos já foram consolidados na ação coletiva, com algumas ações movidas em nome de usuários com menos de oito anos. Os autores argumentam que os dados pessoais coletados pela TikTok foram então transferidos para um terceiro sem o conhecimento dos usuários – o mesmo Google e Facebook, por exemplo. Além disso, estes dados foram processados em servidores, alguns dos quais localizados na China, ou na zona de acesso de especialistas localizados na RPC.
Os representantes da TikTok não concordam com tais acusações, mas isso não afetará sua decisão de pagar 2 milhões às vítimas. O serviço prefere se concentrar em fornecer serviços de qualidade e seguros aos seus clientes, e a participação em litígios prolongados não é do seu interesse, como explicaram os representantes da TikTok.
A investigação também descobriu que o TikTok tentou disfarçar métodos de coleta de informações distorcendo intencionalmente o código-fonte do aplicativo. Enquanto a ação coletiva aguarda uma resolução final das autoridades judiciais dos Estados Unidos. De acordo com os termos do acordo, a TikTok se compromete a interromper a coleta de dados biométricos do usuário e rastrear sua localização geográfica. O serviço será proibido de enviar dados de usuários americanos para fora dos Estados Unidos, bem como usar dados de vídeos não publicados que são processados por usuários em seus dispositivos.