Até agora, o fundador da ByteDance, que desenvolveu o serviço TikTok, tentava se posicionar como um empresário independente de nível internacional, mas as intrigas políticas em torno de sua ideia forçaram Zhan Yiming a reconsiderar seu desprezo por medidas de apoio governamental no cenário internacional.
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Segundo a Reuters, há um ano, o serviço TikTok entrou no epicentro das diferenças políticas entre China e Índia, então as autoridades do primeiro país ofereceram ao fundador da ByteDance apoio na resolução de problemas. Então, Zhang Yiming enviou especialistas de nível médio para negociações com funcionários do governo, enfatizando involuntariamente sua disposição de confiar em sua própria força para resolver problemas no mercado internacional.
A situação mudou este ano, segundo uma fonte. Representantes da ByteDance tentaram encontrar uma saída para o Embaixador da República Popular da China em Washington para consultar sobre a situação com a venda de ativos americanos para a TikTok. A Embaixada da China encaminhou o pedido ao Itamaraty, e o encontro entre Zhang Yiming e o embaixador da China nos Estados Unidos nunca aconteceu. O sinal foi percebido pelas autoridades chinesas como a disposição do fundador da ByteDance em dialogar sobre a solução dos problemas da empresa no cenário internacional com o apoio do governo.
A Reuters explica que as emendas de 28 de agosto às regras de controle de exportação da China não foram coordenadas com a ByteDance, mas visavam servir como um sinal para os Estados Unidos de que a China está disposta a defender os interesses até de empresas privadas. É verdade que alguns especialistas agora expressam dúvidas de que as novas restrições à exportação de algoritmos de software irão de alguma forma ajudar na situação em torno do TikTok e provavelmente apenas estragarão o caso.
Inicialmente, as autoridades da RPC planejaram simplesmente expandir a lista de sanções de empresas e indivíduos americanos em resposta à coerção da TikTok para vender a empresa americana a um consórcio de empresas locais. É geralmente aceito que a aliança Walmart-Microsoft agora está reivindicando esses ativos, e o consórcio de investidores liderado pela Oracle concorre com ela. O preço da emissão chega a US $ 0 bilhão, mas as novas regras de controle de exportação da China colocam em xeque a possibilidade de fechar negócio sem alterar as condições.
Zhang Yiming não é membro do Partido Comunista Chinês e também declarou publicamente que não forneceria informações do usuário ao público do TikTok a pedido das autoridades chinesas. Zhang Yiming passou dois terços de 2019 fora da RPC e recentemente contratou Kevin Mayer, de cabelos da Disney, como CEO da TikTok, que agora, no entanto, se aposentou. Nos Estados Unidos, um “centro de transparência” foi criado para demonstrar aos representantes das partes interessadas as abordagens da TikTok em relação à segurança da informação. Departamentos fora da RPC eram responsáveis por moderar o conteúdo no TikTok. Depois que as autoridades norte-americanas receberam reclamações sobre o serviço, Zhang Yiming se reuniu para consultar pelo menos dez especialistas e ex-funcionários do governo.